Колдун явно предпочёл бы, чтобы я задержался ещё, — в конце концов, он получал Эссенцию практически на халяву, его охотники били лесных зверей просто для защиты города; похоже, мой метод сбора Эссенции если и не уникальная способность, то редкость — но спорить не стал. Тем более, что охота становилась всё менее эффективной.
В любом случае, с его стороны всё было готово. Ученики сноровисто начертили на «земле» чем-то красным — похоже, кровью — три концентрических круга, в которые сам колдун вписал сложный узор; я активировал Персональный Барьер — с Перегрузкой, разумеется — и колдун произнёс что-то на своём языке.
Я ощутил, что падаю. Затем последовало странное, не болезненное, но довольно неприятное ощущение протягивания сквозь крошечное отверстие, и я покатился по горячей земле…
…а где машина?
Машины не было. Равно как не было и дороги, и вообще знакомого пейзажа.
Зато поодаль, за сотней-другой метров обожжённой солнцем земли с редкими травами, у озера было видно стадо слонов.
Или стая?.. Неважно. Главное — слонов…
Глава 6
— А говорили «изучишь магию», а говорили «увидишь мир»… — пробормотал я. Не то я качал, нужно было Удачу…
Судя по карте — не моей способности, а спутниковой карте в смартфоне — меня занесло в Африку. Национальный парк Серенгети, если точно… Грёбаная Танзания. Далековато для пешего путешествия до дома, знаете ли.
Я потёр виски, ощущая головную боль. Это, конечно, знатное приключение, но НАФИГ ЕГО, БЛ*!
Так, ладно. Немного успокоившись и собравшись — что было не так-то просто под пекущим солнцем, хотя солнечный свет и был приятен после вечного сумрака Изнанки — я решил, что могло быть и намного хуже. В конце концов, я мог оказаться посреди океана, или в Антарктиде, к примеру. Возможности магии бесконечны… бл*. Надо сдерживаться, конечно, но эмоции прут…
В любом случае, ситуация могла бытьнамного хуже. К примеру — у меня в смартфоне каким-то загадочным образом работает интернет…
…погодите, это же означает…
Я поспешно принялся вбивать запомненый адрес. Доска объявлений… Доступно. Регион «Танзания», «Срочные запросы»…
Проводник появился через какие-то полчаса. Не местный, азиат, и даже понимал русский… Хотя, как выяснилось, это заслуга амулета — при его работе штука полезная.
Сперва он хотел содрать с меня пятьдесят тысяч — блин, мне за спасение всего сто тысяч заплатили! — но в итоге удалось сторговаться на пять тысяч и немного Эссенции. Я заранее просмотрел объявления; спрос на неё был, а вот с предложением — не очень. Предлагали, к слову, примерно от пяти до тридцати тысяч рублей за единицу — в смысле, кубический сантиметр. У меня это соответствовало единице.