Тапок так и собирался сделать, только не сразу.

— Ну что, взлетаем? — спросила Юси, плюхаясь на одно из кресел мостика.

— Нет еще, — ответил Тапок.

— Что, тесты не закончились?

— Закончились, но нужно кое-что проверить.

— Что?

— Скоро узнаешь, — ответил Тапок. — Значит так, я на мостике, а вы все трое отправляетесь в ангар, открываете его и залетаете на платформе внутрь.

— Зачем?

— Делай, что приказано…

* * *

Полоз вытер пот со лба, распрямился и облегченно выдохнул.

— Уф-ф-ф…

— И не говори! — поддакнул Бес. Выглядел он не лучше — весь взмыленный, уставший.

Оба его пса спрятались под платформой, низко висящей над дюной, и даже с жалостью глядели на людей, вынужденных торчать на солнцепеке.

— Это последний? — спросила Юси.

— Да, — кивнул Полоз, — можем возвращаться.

— Рано пока, Тапок не дал разрешения.

— Разрешения на что? — возмутился Полоз. — Сказал отвезти этот хлам подальше в пустыню — мы это сделали, скинули его. Чего еще от нас надо?

— Полоз, ты тупень! — рассмеялся Бес. — Ты что, думаешь, мы все это просто выбросим? — он обвел рукой несколько медицинских дроидов, которые в нормальных условиях должны были летать по месту боя, искать и забирать на борт корабля капсулы с выжившими или обломки кораблей, где эти выжившие могли быть.

— Ну а на кой черт мы их вывозили? — удивился Полоз.

— Тапок хочет использовать их как приманку, — пояснил Бес, — хочет поглядеть, как отреагируют на них чужие.

— Он их хочет на орбиту поднять? — допер наконец Полоз. — Так на кой черт мы их вручную грузили, тащили хрен знает куда? Чего сразу из корабля не выпустили?

— Потому, дурья твоя башка, что Тапок опасается чужих. Они могут засечь точку взлета и прилететь поглядеть на место, откуда дроны стартовали.

В этот момент все три дрона включились, загудели и несколько раз заревели, сообщая о том, что скоро взлетят.

— Все! — крикнула Юси, торчащая в кабинке оператора платформы, — Тапок велел возвращаться. Бегом, бегом!

Полоз тут же подпрыгнул, ухватился за перила платформы и забрался на нее.

Бес цокнул языком, подзывая собак и по очереди подсаживая их на платформу, после чего запрыгнул на нее сам.

Юси развернула их гравиплатформу, тут же врубила максимальную скорость и направилась назад к скалам, в которых «прятался» «Дрейк».

Когда они улетели метров на двести от точки выгрузки, все три дрона начали медленно подниматься в небо.

Метрах в десяти от земли они затормозили, практически зависли на месте, явно давая фору людям на платформе, чтобы они отошли подальше.

Когда платформа добралась до скал, все три дрона резко пошли наверх.