— Выпить? — просто спросил он.
— Выпить, — улыбнулся я.
Без вопросов, без сомнений, Альфред открыл стеклянную крышечку и вылил всё зелье себе в рот.
— Ух… — сказал он, поигрывая челюстью. Морщины у него под глазами начали распрямляться. Уши слегка натянулись. Белые волосы быстро пропали снова приобретая яркость и цвет. — Хах… — выдохнул он. — Я, кажется, начал получше видеть.
«Нормальное состояние» для него теперь имеет точку отсчёта десятилетней давности.
— Прости, — улыбнулся я. — Но я не хочу чтобы ты ушёл на покой.
— Я понял, — Альфред с силой сжал кулаки и я услышал как трещат его обновлённые кости. Он размял плечи и я точно увидел как на его лице проскочил мимолетный оскал. — Так я… выходит… смогу наблюдать не только вашу юность и становление, — заговорил он чуть погодя. — Я увижу и ваш триумф, Ваше Превосходительство?
— Обязательно, — ухмыльнулся я. — Ты будешь пахать на меня вечно, Альфред…
— Вот радость-то… — так же оскалился он. А затем откинулся назад и просто стал хохотать. Да так громко, что я с трудом сдержался, чтобы не закрыть себе уши. — Вот радость-то!!
— С днём рождения, — повторил я, вставая из-за стола. — Нам ещё очень многое предстоит совершить. Пожалуйста, оставайся рядом со мной и дальше, друг мой.
— Да, — сказал он, тоже вставая с кресла. А затем, резко, приложив руку к груди, поклонившись в поясе. — С удовольствием. Позвольте мне остаться при вас! Это я с радостью…
Глава 30
Покинув здание министерства мне так не хотелось идти назад. Настроение было такое хорошее… Наконец-то я могу выдохнуть…
Тихонько выскользнув через дверь для служащих, я вышел ни к площади, а к реке. Подошёл к набережной, опёрся руками о чугунные перила и посмотрел в бегущие воды Рассейки.
Солнечные зайчики играли на мелких волнах. На том берегу работали вёслами рыбаки. Запах моря, запах тепла и лета… как давно я уже не чувствовал что-то подобное? Когда я последний раз обращал на это внимание?..
Очень давно я так не гулял. Всё на машине, в разъездах. Какие-то вечные стройки, разборки, войны. Дворяне, аристократы, рабы…
— Лето такое чудесное… — улыбнулся я. Повернулся в сторону и, черпая ладошкой по гладким перилам, пошёл в сторону двух мостов.
Просто прогуливался по городу. Смотрел на людей.
Хороший я город построил, всё таки…
* * *
— Ма-а-ам… — маленькая девочка шла со своей матерью с магазина, а затем тихонько дёрнула её за рукав и покосилась в сторону. — Глянь… там дядя…
Женщина посмотрела в сторону.
— Сидит и сидит, он тебя трогает?..
— Мы когда в магазин шли, он уже был там…
Высокие и новые дома граничили в этом месте с небольшим и зелёным парком. Песочная дорожка сменяла собой каменную мостовую, со стороны разносились крики детей, которые играли на детской площадке.