Нельзя, чтобы такой важный день стал омрачён кровавым пятном. Чёрт, я почти запаниковал тогда…
Елена взяла в руки большой гребешок, осторожно восстанавливая мою причёску.
— Только вы и могли с этим справиться… — сказала она.
— Угу, — Анна стала поддакивать. — Именно потому что вы можете с этим справиться, люди и верят вам. Вам все доверились, и вы справились.
— Ух… — выдохнул я, наслаждаясь ухаживаниями с закрытыми глазами. — Я такой молодой, а уже иногда на пенсию хочется…
— А что такое пенсия? — Улыбнулась Елена.
— М-м-м… — затянул я. — Не важно, с нашей мана-экономической системой пенсия нам не нужна.
Пускай старики ману мне продают вплоть до самой смерти!
— Если нам это не нужно, то пенсия вам не светит, — хохотнула та, понятия не имея о чём говорит.
— Да-а-а… я так и понял… — а я от этого только сильнее вздыхать начал.
— Давайте новую мантию надевать, — безжалостно заявила Анна.
— У нас там по плану сегодня ещё и танцы, да? — Громко заныл я. — Скажи там, что всё отменяется!
— Никак невозможно!
— Проклятье!!
* * *
Осенний день выдался очень светлым. Колоссальных размеров полу-божественный ореол над страной медленно начал рассеиваться, уступая место быстро наступающей ночи. А затем, когда тьма практически опустилась над миром, в небо снова взмыли те огненные цветы.
Те, что разбудили жителей Города Зарева утром, вновь поднялись ввысь с новой силой. Десятки, сотни небесных, ярких, цветов. Взрывы огней разных красок, расцветок, всё это громыхало и сверкало над городом бесконечным фейерверком.
В Императорском дворце же, напротив, медленно наступала тишина. Огромный тронный зал был полон людей, но все они молчали и смотрели на двери, которые вот-вот должны были открыться.
Чиновники из министерств, их приближённые заместители. Многие бывшие дворяне. Маркиза Розанна стояла рядом со своей внучкой, Арией. Бывшая герцогиня Тэрэзия тоже присутствовала тут. Все те, чья помощь, чьё присутствие сделало этот день возможным. Жаннет, девушка из Гостиницы «Путеводный Воробушек». Бамасад, бывший дворецкий Герцогского поместья, из уничтоженной столицы.
Новые управленцы, которые в будущем станут главами новых, объединённых Империей городов.
Гости из пустошей, представители многих диких племён, которые уже не смогут отвернуться от увиденного сегодня света.
Все люди здесь, все ждали и видели, как высокая дверь отворилась, и внутрь вошёл человек, чьё имя точно войдёт в историю.
Белые призраки, несущие караул, отворили двери. Герцог Рохан вошёл в тронный зал, неся на плечах расшитую золотом мантию.
Он прошёл по ковру, на глазах у зрителей.