Звучит, как натуральный бред.

— Просто Барон не только сильный, но и умный, — возразил я. — На это и весь расчёт. Все Вольные Баронства находятся в постоянной войне с соседями и в страхе перед Независимыми Лордами, которые терпят Баронов только потому, что захват этих бедных земель ничего им не даст, кроме проблем.

Как только Барон Аджит собрался на войну, добрые люди подсуетились и в подробностях доложили его планы правителям двух соседних баронств. И как только Барон выступил в поход и пересёк границу своего Баронства, соседи незамедлительно вторглись в его земли.

И когда наши войска встретились, я ему очень доходчиво объяснил, что пока он тут изображает из себя великого завоевателя, его собственные владения подвергаются разграблению.

А моя армия хоть и не столь многочисленна, как его, но степняки — хорошие воины и способны серьёзно потрепать его армию. Кроме того, их отряды весьма мобильны и умеют действовать небольшими группами. Поэтому мы просто отступим и рассеемся в разные стороны, перед этим нанеся его войскам существенный урон.

А получит Барон в случае своей сомнительной победы, только сожжённый посёлок и разорённые плантации. Держать здесь постоянный воинский контингент он не сможет, и мы вскоре вернёмся. Да ещё во время обратного марша домой, его войска будут подвергаться постоянным нападениям наших отрядов, а вести такую летучую войну наёмники умеют очень хорошо.

В результате, когда барон вернётся домой, его ослабленную армию встретят свеженькие армии двух его соседей, которые к тому времени разорят все земли его баронства.

И вот вместо всего этого я ему предлагаю сотрудничество. С нашей помощью он сможет в дальнейшем не только нагнуть своих ближайших соседей, но и со временем стать самым влиятельным среди всех Вольных Баронов, и обезопасить себя от угрозы вторжения со стороны третьего соседа, Независимого Лорда, с землями которого граничит его Баронство.

— И он тебе сразу поверил? — скептически хмыкнула Леди-демон. — Я не понимаю, почему он вообще начал с тобой диалог, а не прихлопнул тебя как муху?

Правильный вопрос. Но не рассказывать же ей, что у меня был убедительный довод, в виде дружелюбного оскала Кабыздоха и понимания со стороны барона, что я не совсем тот, за кого себя выдаю внешне.

Поэтому привёл другой аргумент.

— А он не со мной разговаривал. И не передо мной прогнулся. А перед Великой Империей и её полномочным представителем — Имперским Инспектором. И должен вам сказать, что, любезно предоставленная Вами Пайцза Императорского Посланника, произвела на него неизгладимое впечатление.