* * *
Замерший на тоненькой циновке в весьма просторных апартаментах, монах медленно поднял веки, прекращая медитацию и лишь печально вздохнул — жизнь даже сильного ниндзя едва ли можно назвать долгой, и лишь Шинигами знает, когда ей суждено оборваться.
* * *
Землевладелец, аристократ и торговец прервался на полуслове, повернувшись во вполне определенном направлении.
— Акира-кун, что-то случилось? — обеспокоенно спросила фигуристая куноичи, державшая на коленях сосредоточенно размахивавшего простенькой деревянной игрушкой маленького ребёнка с алым пушком на голове.
— Стойкое ощущение, что скоро доведётся услышать неприятные новости, — дернул щекой мужчина, — не обращай внимания.
Глава 46 Окраина Хо но Куни. Тридцать километров от Конохагакуре но Сато. Первая секретная база Рью Нара. Поздняя ночь
— Какузууу!!..
В ярости я врезал кулаком в стену, не обращая внимание на ярче засветившуюся фуинзащиту и вздрогнувшую комнату перемещения. С момента обрыва связи с канпеки нингё, мне приходилось сдерживаться половину дня, как ни в чем не бывало работая с Орочимару, а потом дома, прежде чем удалось ускользнуть в подвал и сюда, чтобы не пугать домашних и особенно не отвечать на причины подобного поведения.
— Ублюдок! Как только появится свободное время — тебе не жить!
Второй удар заставил посыпаться пыль с потолка и настороженно выглянуть из единственной двери лабораторного каге буншина.
— Босс⁈ Что-то случилось?
Прикрыв глаза, я резко выдохнул, успокаивая клокотавшую в груди ярость и помахал рукой не обращать внимание:
— Какузу убил Хироши, так что вымещаю чувства вне дома.
— Нужно было прихлопнуть этого старпёра раньше, — раздосадовано хмыкнул двойник в белом халате, переварив информацию и деликатно скрылся из виду, не доставая неуместными в данный момент вопросами.
Пусть изначально марионетки рассчитывались как восполняемый ресурс, которым можно пожертвовать в случае необходимости, но за прошедшее время каждый из них превратился в частицу меня, пусть отдаленную, но потеря даже одной оказалась неожиданно болезненной — как будто лишился брата-близнеца, всё время находившегося далеко, но в тоже время на постоянной связи. Таначи но Зентай (Единое Целое) не только давала огромное преимущество пользователю, но и не позволяла окончательно отделить от себя созданные слепки сознания, как бы последние не развивались самостоятельно, заставляя переживать потерю каждого гораздо более остро, чем можно было предположить в начале разработки комплекса фуин.
Очевидный недостаток, избавляться от которого не имело смысла — выпускать в мир еще одного шиноби с собственными воспоминаниями и надеяться, что он каким-то образом сможет выполнить поставленную задачу без поддержки чакрой, деньгами и постоянно обновляемыми знаниями, мог только очень оптимистичный или наивный человек, которым я не являлся. А чувства… Пусть мне не довелось пережить потерю кого-то действительно близкого из семьи, батя не в счёт, но я похоронил достаточно хороших знакомых и приятелей из клана, чтобы уметь справляться с чувством горя, запрятав глубоко внутри.