— Пошли быстрее, наш дом находится на другой стороне деревни! — почти подпрыгивая от нетерпения, крутилась рядом Ньярла, иногда бодая головой сзади.
Закатив глаза под тихие смешки взрослых хищников, я прекратил с любопытством крутить головой по сторонам и ускорил шаг в нужную сторону, через несколько минут оказавшись рядом с большим, под стать размерам хранительницы, деревянным домом с красной крышей и несколькими другими постройками за ним. Высыпавшая из-за него мелюзга разной расцветки примерно в пару лет возрастом тут же окружившая напарницу и принявшаяся засыпать вопросами не дала ошибиться. Впрочем, выглянувший из подсобного помещения упитанный прямоходящий тигр в халате мгновенно навёл порядок грозным рыком, а следом к нам принялись подтягиваться и другие взрослые члены семьи Ярасы обоих полов.
— Мои дети, — с явно ощутимой гордостью в голосе повела лапой на толпу кошек хранительница свитка, — есть и другие, но они уже создали собственные семьи.
Даже почти полтора десятка присутствовавших —
— Мам, это новый контрактор нашей Ньярлы? — прогудел массивный и мощный кот размером почти с родительницу, возвышавшийся над всеми остальными родственниками как минимум на метр с лишним, смерив меня оценивающим взглядом.
— Он самый, Ринарр, — прищурилась старшая пантера перекрывая гул от остальных.
— Впечатляет, — кивнул названный, — мелкой повезло.
— Эй, я не мелкая уже, — высунулась из пищащей шерстяной кучи-малы возмущенная напарница.
— Позже, — одно негромкое серьёзное слово от главы семьи заставило всех замереть, — сейчас у нас со старейшиной и Рью имеется дела, которые необходимо обсудить.
Не дожидаясь ответа она прошла в дом, а следом последовали и мы с барсом. Внутри оказалось просторно, тепло и уютно — без всякой прихожей, сразу начиналась гостиная, по куче низких столиков и мисок, очевидно, служившая и для приема пищи, но её мы прошли не задерживаясь дальше. В глубине строения свет обеспечивали соответствующие печати, так что даже отсутствие окон не стало проблемой проследовать по паре коридоров, пока мы не оказались в чём-то вроде кабинета/библиотеки с несколькими шкафами, забитыми свитками и книгами, столом, широкими креслами и низким лежбищем-кроватью, застеленной мягкими на вид шкурами, куда Яраса и улеглась, ожидающе на нас посмотрев. Пожав плечами, я уселся в предложенное кресло с ногами, предварительно сбросив сандалии — его размеры позволяли разместиться и двоим.
— Кстати, а как вы управляетесь с домашними животными? — не удержавшись, полюбопытствовал, — С лапами вместо рук это должно быть неудобно и тяжело, не говоря уж о естественном страхе перед хищниками…