— Когда это я умудрился?

— Разве это не ты был тем, кто добрался до алтаря и вернул к жизни Великого Ы?

— Ты хотел сказать — Каина?

— И вновь ты прав, — согласился Изур. — Хотя с тех пор, как он продемонстрировал своё истинное могущество, несложно догадаться, какой именно выбор ты сделал…

— И какой же?

— Некоторые вещи лучше не говорить даже наедине с самим собой.

Ну да, ведь и у стен есть уши, а в потолке — скрытые камеры. Похоже, Изур считает, что я просто воскресил бога гоблинов, в качестве награды став его аватаром. В принципе, довольно близко к истине, если не учитывать взятую в качестве основызарождающуюся душу .

— В таком случае оставим эту тему. Ты что-то говорил о дани?

— Верно, — кивнул Изур. — Большая часть собранных очков пошла на моё воскрешение, но что-то осталось. И, волей нашего господина, должно пойти на усиление твоего отряда…

— О какой сумме идёт речь?

— Десять тысяч — лично тебе. Твои ближайшие соратники будут повышены до тридцатого уровня, рядовые игроки — до десятого, герои — до пятого…

— И юниты — до третьего.

— Пусть будет так!

Юниты — это полторы сотни гвардейцев, не влезших на корабль и оставшихся в Золотом Дворце, охранять технику.

— Как насчёт карт с навыками? Если дать моим рабам набор из двух-трёх навыков Е-ранга, то их боеспособность существенно вырастет…

— Извини, но нет — усилением своей армии тебе придётся заниматься самому.

— По самым скромным прикидкам, речь идет о ста-ста пятидесяти тысячах очках опыта, — подсчитал я. — И передать их мне, как понимаю, невозможно?

Возможность взять десять-пятнадцать уровней или повысить целую кучу навыков, с учётом предстоящих испытаний, весьма бы пригодилась. И была бы куда полезнее, чем усиление союзников.

— Ты и сам знаешь ответ на свой вопрос.

— Правила?

— Именно, Правила, — кивнул Изур. — Некоторые из них можно обойти, некоторые — даже нарушить, но у всего есть цена. И в данном случае она будет чрезмерна…

Проблема заключалась в том, что даже у богов не было их полного свода и трактовать Правила можно было очень по-разному.

— И что произойдёт, если ты передашь мне сто пятьдесят тысяч очков опыта?

— Сложно сказать заранее. Возможно, ничего, а возможно, ты умрёшь.

— В меня ударит молния?

— Ты слышал когда-нибудь о карме? — спросил бог. — Или, возможно, принципе равноценного обмена?

— Поступки определяют судьбу, — дал я определение кармы. И дополнил «цельнометаллической» мудростью: — И если ты хочешь получить что-то, то необходимо отдать нечто равноценное…

Ашу:Говоришь, как настоящий алхимик!

— В общих чертах — верно. Если я поручу тебе миссию, а затем выдам соразмерную награду за её выполнение, то проблем не возникнет. Если же я дам тебе что-то ценное без причины, то баланс окажется нарушен, и у тебя образуется своего рода… кармический долг…