— Да всё я понимаю, — выдохнул Абан и устало опустился в кресло, словно из него вынули стержень. — Только вот совершенно не знаю, что делать… Вчера хранители порядка повязали Тарона и двух его ребят, и, похоже, мы их не скоро увидим…
Упс! А про этих гавриков я уже и забыл. Теперь лишь бы местному начальству не стало известно о моём участии в их задержании…
— И правильно сделали, — буркнула Карина. — Давно уже пора было утихомирить этих озабоченных ублюдков.
— Да, может, и правильно! — вновь вспылил Абан. — Только вот кого я вместо них сегодня отправлю на задание⁈ — он раздражённо перебирал бумаги на столе. — У меня стол завален заказами, а людей нет!
— Я готов пойти вместо них! — сделал я донельзя воинственный вид и шагнул вперёд.
После моего заявления все трое наёмников удивлённо уставились на меня, как будто только что вспомнили о моём присутствии…
— А кто пустил в здание этого смазливого мальчика и что он делает в твоём кабинете? — с наигранным изумлением поинтересовалась Карина, скрестив руки на груди.
— Это наш новичок — Том… Вот подумываю принять его в ряды наёмников без положенного месяца стажировки, — с нескрываемым ехидством пробасил Абан. — Ты же не будешь против?
— Аха-ха-ха! — притворно рассмеялась Карина, а после зло выдала: — Буду!.. Я против!.. Зачем нам подобные домашние избалованные мальчики⁈ — она презрительно окинула меня взглядом. — Чтобы из-за их неопытности и глупости погиб кто-нибудь из наших нормальных бойцов⁈ Ещё и без стажировки!.. Нет!.. Только через мой труп!
— Молчать! — хлопнул по столу Абан. — Ты уже совсем берега попутала⁈ Ты мой заместитель⁈ Или я твой⁈ Что ты себе позволяешь⁈ — его голос эхом разнёсся по кабинету.
— Я против его кандидатуры… Я выскажусь по поводу этого пацана на собрании мастеров, — взяв эмоции под контроль, ровным тоном произнесла Карина.
На что Абан лишь прикрыл лицо ладонями и устало вздохнул.
Я понял, что если эта упёртая и дальше будет настаивать, то наёмником мне не стать. Но у меня был козырь в рукаве, которым я решил воспользоваться…
— Уважаемая Карина, можно вас на пару слов? — кивнул я на выход.
— Зачем? — усмехнулась она. — Станешь меня уговаривать? Поверь, юноша, это не изменит моего мнения.
— Затем, что истина где-то рядом, — сделал я паузу и ухмыльнулся, глядя ей в глаза, — и я уверен, что мы сможем договориться.
По мере понимания того, кто перед ней, выражение видимой части лица женщины менялось, пока не стало таким, будто она видит призрака. Её глаза расширились, а кожа побледнела…
— Х-хорошо, давай отойдём, — кивнула Карина дрогнувшим голосом, и мы с ней вышли в коридор.