— Господин, думаешь, им можно доверять?.. Ведь если они станут помогать нам в прокладывании морского пути, то в итоге у берегов Райдана их корабли окажутся вместе с нашими.
— Ты переживаешь насчёт того, не захотят ли вордхольцы высадиться на берег? — с усталой улыбкой уточнил я.
— Да, — кивнул Люк. — Вордхольские маги могут захотеть наладить торговлю с жителями Райдана: приобрести у них огнестрельное оружие, гранаты, взрывчатку или что-нибудь из высокотехнологичных устройств. Да хотя бы какой-нибудь электронный планшет, в качестве сувенира. Ведь такая игрушка в Вордхоле будет стоить очень дорого. Но это ещё мелочи по сравнению с тем, что кто-нибудь из вордхольских аристократов додумается, в тайне от нас, выйти на одного из тамошних правителей, чтобы для своей личной выгоды или для выгоды своего рода заключить с ним какие-то соглашения. В любом из этих случаев, вордхольцы поставят под угрозу всю миссию. И их присутствие в итоге может привести к нашему обнаружению и войне с империей Зорт.
— Да, ты прав, такое тоже может быть, — задумчиво проговорил я. — Сами соправители, конечно же, понимают всю серьёзность данной миссии и то, почему она должна пройти в режиме строжайшей секретности… Но от инициативных дураков не застрахован ни один руководитель, даже если он думает иначе. Так что будем надеяться, что Марк и Хотор очень ответственно подойдут к отбору кадров на это задание, и к нам на помощь отправятся самые дисциплинированные и адекватные бойцы.
— Господин, а стоило ли, вообще, так рисковать и просить помощи у Вордхола? — осторожно уточнил Люк.
— Стоило… Однозначно стоило, — твёрдо ответил я. — Самая главная причина — это время… Судя по той ситуации, которую ты мне описал, нам совершенно неизвестно, как долго мы будем проходить этот участок морского пути своими силами. А по берегу идти не вариант: там к нам сбегутся все местные магические звери и, кроме того, что мы повысим шансы своего обнаружения, больше ничего не добьёмся. Вторая же причина заключается в том, что лучше уж мы сейчас проверим своих союзников на вшивость: в этом деле, где ещё есть возможность как-то отыграть назад. Чем потом: тогда, когда мы пойдём с ними против пторианцкой империи, и их предательство или трусость может оказаться для нас фатальной.
— Но куда нам так спешить? — недоуменно поинтересовался Люк. — Не лучше ли нам действовать медленнее, но с наименьшими шансами раскрыть своё присутствие на территории врага?
— А ты разве забыл?.. Империя Зорт уже сделала попытку уничтожить нашу империю, когда организовала ранний гон тварей. И возможно, они уже обнаружили пропажу камней-накопителей в телепортационном устройстве маозари и в данный момент готовят нам какую-то другую подлянку. Поэтому мы должны действовать на опережение.