— А правда, что твой отец задолжал короне такую сумму, что скоро вам придётся продать фамильный особняк? — спросила Софи с притворным сочувствием.

— Нет конечно! Что за вздор⁈ — возмутилась Изабелла.

— Я тут недавно услышал, что граф Майдан обманул нескольких инвесторов и теперь ему грозит судебное разбирательство, — добавил Даниел, и я заметил, как все они выжидающе уставились на Изабеллу.

Девушка растерялась: всё, что бы она сейчас не сказала, будет звучать, как оправдание виноватого. На её лице промелькнула паника, а в эмоциях я ощутил настоящий ужас. Она посмотрела на меня жалобным взглядом, словно умоляя о помощи. Но я лишь злорадно улыбнулся, про себя удивляясь её наглости и глупости… Сначала предала меня, а теперь ждёт защиты?

В этот момент к нашей компании приблизились трое мужчин средних лет в безупречных дорогих костюмах. По их уверенным движениям и волне почтения, прокатившейся среди молодёжи, я понял, что это сам герцог Воркал и два его вассальных графа.

— Что за шум, молодёжь? — произнёс герцог с улыбкой, которая не коснулась его холодных серых глаз. Высокий, с военной выправкой и седеющими висками, он излучал власть и уверенность. — Надеюсь, вы не обижаете наших гостей?

— Что вы, отец, — отозвался Даниел с притворной невинностью. — Мы просто знакомимся с новым… другом Изабеллы.

Герцог окинул меня оценивающим взглядом, в котором смешались презрение и любопытство.

— Том Балик, если не ошибаюсь? — произнёс он, даже не протягивая руки для приветствия. — Недавно принятый в род племянник барона. Интересно, интересно…

Пока я с безупречной вежливостью отвечал на вопрос герцога о своём происхождении, заметил, как он обменялся многозначительным взглядом со своими графами. Затем, со смешком пригрозив деткам «не баловаться», он попросил сына отойти в сторону «на пару слов»… То же самое сделали его вассалы.

Я наблюдал, как трое отцов что-то тихо говорят своим отпрыскам, периодически бросая взгляды в нашу сторону. Своей эмпатией с их стороны я улавливал волны злорадства и предвкушения. Как я понял, они давали инструкции по поводу меня — как устранить неожиданное препятствие в их планах.

Похоже, скоро начнётся, подумал я, допивая шампанское. Мои главные задачи на сегодняшний вечер — не дать им разрушить репутацию Изабеллы, вернуть её домой живой и невредимой и при этом не спалить свои сверхспособности. А на остальное похер… Отношения мне с ними выстраивать не надо, так что можно и нагрубить — даже кому-нибудь врезать, лишь бы не доводить дело до вооружённого конфликта.