На следующее утро Ева и Баркет вернулись на поверхность, чтобы замаскировать потайной люк ковром и заняться текущими делами предприятия. При этом они должны были не забывать запирать на все замки толстую бронированную дверь кабинета директора в случае отсутствия. Я же, создав несколько небольших подземных комнат на разных уровнях, отправился под землёй к своим людям.

Обсудив текущие вопросы с ближниками, я вместе с нашими тремя магами земли, так сказать, в восемь рук резво принялся проводить тоннель к созданному мной помещению под предприятием.

Завершив работу над тоннелем, мы приступили к строительству полноценной подземной базы. Обустроили несколько залов для мероприятий с подсобными помещениями, большую кухню и несколько десятков жилых комнат. Установили в нужных местах световые артефакты и генераторы кислорода. Причём старались придать всем помещениям какую-никакую роскошь: барельефы на стенах и потолках, узорчатые колонны и тому подобное. Лишний грунт наши бойцы шустро вывозили на телегах через тоннель, а после распределяли его по берегу.

После окончания всех работ я поднялся в самую верхнюю комнату, где лежал мой мобильник — подарок главы СБ, и набрал Баркета…

— Всё готово, — сказал я коротко. — Этим вечером можете спуститься.

Затем позвонил старику Кариму и сказал всего одну фразу:

— Всё в силе.

— Хорошо, — последовал его ответ и насмешливый смешок.

Несмотря на заверение Карима, что нас не смогут подслушать, я, следуя своей паранойе, всё же решил не болтать лишнего по местной мобильной связи. Поэтому ещё во дворце договорился с ним об этой фразе, которая должна была подтвердить все наши предыдущие договорённости.

* * *

Вечером Баркет и Ева закрылись изнутри в директорском кабинете на все замки и спустились через потайной люк в тамбур подземной базы, где я их встретил.

— Добро пожаловать в наше подземное царство, — улыбнулся я, видя их восхищённые лица.

— Невероятно, — прошептала Ева, оглядываясь по сторонам. Благодаря световым артефактам помещение сияло мягким уютным светом и было совершенно не похожим на тусклое мрачное подземелье. — Это же настоящий подземный дворец!

После этого мы прошли в большой зал, где за накрытым столом уже сидели мои ближники, и я стал представлять их друг другу.

Баркет и Ева были предупреждены насчёт необычной внешности некоторых жителей империи Арон. Баркет был слегка напряжён, но в целом отреагировал нормально, протянув руку для рукопожатия Оркусу, находившемуся ближе всех.

Ева же, хоть и старалась скрыть своё удивление при виде Рика с его рогами и красной кожей, Оркуса с зелёной кожей и Вани с непропорционально большой головой, всё-таки не могла удержаться от украдкой бросаемых взглядов на их особенности. Она слегка приоткрывала рот от изумления, а когда к ней обращались, начинала заикаться, вызывая добродушные усмешки моих соратников.