— Стреляй! Стреляй! — кричал Рома.
Выстрелы стали раздаваться один за другим, а на теле мертвяка появлялись огромные дыры. Его тело упало в воду, и начало извиваться, а из всех его ран полезли красные ленты… Я перевёл взгляд на противоположную сторону рва, где в коридоре из ходячих мертвецов стоял второй матёрый мертвяк, и внимательно смотрел на нас своими красными глазами, как будто стараясь запомнить лица всех причастных… Раздался холостой щелчок, и ругань Ромы:
— Вот хрень! Перезарядить забыл!.. Стреляйте во второго!
Но матёрый мертвяк быстро скрылся в толпе, а выстрелы стрелков достались обычным мертвякам.
— Вот сука! Ушёл! — зло выкрикнул Рома.
Рома тут же начал разносить своих подчинённых, а ко мне подошли Оркус, Маф и Тим.
— Мне показалось, или у этого мертвяка действительно был покров⁈ А, господин?.. Скажи, что показалось, — шокировано произнёс Оркус.
— Нет, Оркус, не показалось, — покачал я головой. — У него был покров, и не слабый… Выдержал пять выстрелов с ружья. А ещё он был быстр и силён, мог карабкаться по неукреплённым вертикальным поверхностям, и с лёгкостью перепрыгнув узкий ров, он запрыгнул на нашу трёхметровую стену… Кроме этого выяснилось, что матёрый мертвяк не боится морской воды, по крайней мере пока у него цела шкурка. Обладает дезориентирующей способностью. Но самое страшное то, что у них есть разум, они способны на планирование, и могут управлять обычными мертвяками.
— И сколько таких матёрых на острове? И почему мы их не видели раньше? Где они всё это время были, и почему только сейчас появились? — забросал меня вопросами Тим, начиная паниковать.
— Я думаю, что навряд ли их здесь много, — задумчиво произнёс я. — До этого они не появлялись, а сейчас пришли только вдвоём. Скорее всего эта парочка единственные матёрые мертвяки на острове… Почему не приходили раньше? Да хрен их знает. Может быть были чем-то заняты. А вот почему появились только сейчас?.. Я почти уверен в том, что это из-за визгов сотней умирающих мертвяков, и тысячей им сочувствующих… Их же было слышно на весь остров… Вот эта парочка и пришла посмотреть, кто обижает их младших братьев.
— Но почему их всего двое?.. Почему остальные мертвяки за столько лет не стали матёрыми? — непонимающе посмотрел на меня Тим.
— Мне кажется, это из-за их инстинкта размножения, — ответил я.
— Размножения? — удивился Тим.
— Ага… Видел же, как они человека загрызают?.. Аккуратно, чтобы кожу сильно не повредить… Понадкусывают помаленьку от трупа, а потом его сношают… То есть блюют в рот трупу червями, — задумавшись, рассуждал я.