— Знаю — вздохнул я — Но делать нечего, после случившегося с рыжим Лени я за стену охотников не выпущу. И не уговаривайте!

— Уже сегодня, мы поднимем наверх первый десяток корзин со свежей речной рыбой — прогудел молчавший до этого Койн — А через недельку и первый урожай грибов появится. Все лучше, чем ничего.

— А вот это, поистине радостная весть, друг Койн — обрадовался я — Наладили отлов рыбы?

— Мы без дела сидеть не любим — степенно ответил гном, поглаживая бороду — Равно, как и сидеть на чужой шее. И рыбу уже ловим и грибницы давно посажены и потихоньку растут. За прошедшие дни мы многое успели сделать.

— Хм… хотелось бы это увидеть — заинтересовано сказал я — Посмотреть, как изменилась пещера с подземным озером.

— Так за чем дело стало? — удивился гном — Всего-то спуститься вниз, пройти по широкому коридору и вот, ты уже там! Ты всегда желанный гость в нашей замечательной пещере!

— Хе! — рассмеялся я — Этот путь прост только для Подгорного Народа, друг Койн. Но я принимаю твое предложение! Как только закончим разговор — сразу отправимся в путь.

Услышав мои слова, Рикар охнул и вклинился в разговор:

— Да чего там смотреть-то, господин? Пещера как пещера — сырость, грязь и темнота! И нечистоты рекой по разлому текут!

— Что? — не на шутку возмутился Койн, привставая с бревна — У нас грязь⁈ Это здесь, холод и мерзкий снег! А нечистоты мы давно уже в сторону отвели!

— Хватит! Честное слово — как малые дети! Я сказал — сегодня я спускаюсь в пещеры к нашим братьям гномам, а ты Рикар, можешь остаться здесь — дело я тебе найду.

— Нет уж, господин — не согласился здоровяк — Я с вами! Только сапоги поплоше одену (надену), да штаны сменю.

— Дело твое — кивнул я, чтобы прекратить споры — Что ты сказал про нечистоты, Койн? Вы отвели их в сторону? Как?

— Поговорили с камнем, друг Корис — с достоинством ответил гном — Попросили указать, есть ли рядом с отвесным колодцем другие разломы или пещеры. Оказалось, Подкова изрыта проходами, почище чем муравейник! Дальше просто — хватило усилий двух гномов камнетесов, что прорубить в стенке двухшаговый проход до соседнего разлома — туда мы и пустили воду из ручья. Так-то вот! И нет у нас в пещере никаких нечистот!

— Понятно — несколько удивленно сказал я. Вот уже второй раз, Койн говорит, что они «поговорили» с камнем. Если сначала я пропустил это мимо ушей — у людей крестьянин тоже зачастую разговаривает со своим плугом, прося его не ломаться — то теперь невольно задумался. Как можно разговаривать с изначально мертвым гранитом, я представить себе не мог. Равно как и то, что камень еще и отвечает. Но лидер гномов несомненно был в здравом уме, а значит, что-то в этом есть.