Кареты подъезжали и отъезжали, их пассажиры с унылыми лицами вылезали из экипажей и следовали к дверям здания Дома Праздников. Одного из зданий Королевской Резиденции, в котором проводились балы и королевские приёмы.

Гостей встречали пышно разодетые лакеи и провожали в Зал Цветов, самый большой зал Дома Праздников.

Как это принято, при входе в зал распорядитель праздника объявлял титулы и звания прибывших гостей.

Кира явно бывала здесь раньше, потому как двигалась уверенно, не глядя по сторонам и не рассматривая здешние достопримечательности. А посмотреть было на что. Оправдывая своё название, всё вокруг на подходе к залу и в самом зале пестрело живыми цветами и экзотическими яркими заморскими растениями.

В отличие от большинства гостей, герцог и герцогиня были одеты довольно скромно. Точнее, их наряды не бросались в глаза.

Клейтос был в свободной одежде серого цвета с серебристой вышивкой. Никаких драгоценностей, кроме перстня Имперского Мага и перстня-печатки с герцогским гербом.

Кира была одета в свободное, не стесняющее движения, чёрное с тёмно-синим отливом платье из струящегося шёлка. На руках длинные по локоть перчатки. Из драгоценностей только серёжки с крупными сапфирами, на шее — ожерелье тонкой работы с аметистом, самоцветом, который ещё называют «камнем богов».

Когда при входе в зал объявили о прибытии герцога и герцогини Тоскливого герцогства, в зале возникло заметное оживление. Гости перешёптывались и бросали на пару заинтересованные взгляды.

Но гораздо больше было взглядов недружелюбных. В первую очередь от тех, кто толпился поближе к трону. Особенно выделялась группа из пяти кардиналов Проклятых Братьев, одетых в красные сутаны и с красными дзуккетто на головах.

Вторую группу составляли несколько женщин в платьях из тяжёлой ткани красного цвета. Цепкий взгляд Клейтоса приметил на руках этих женщин перстни с Ледяными кристаллами красного, даже скорее багрового цвета. Видимо, это и были Милосердные Сёстры из Рубиновой Общины.

В отличие от монахов, женщины хоть и представляли одну из официальных Церквей Королевства, но не носили монашеской одежды. Вероятно, послушницы и молодые Сёстры носили монашеские наряды, но Матери-настоятельницы, а Клейтос не сомневался, что это были именно они, предпочитали светские одежды и не пренебрегали дорогими украшениями, которые в изобилии украшали их шеи, уши и руки.

Представительниц других Общин Милосердных Сестёр, возле трона не наблюдалось. Видимо, только Рубиновые Сёстры были приближены к Королеве. Женщины старались держаться в стороне от своих старых врагов — церковников, и обе группы смотрели друг на друга с явной неприязнью.