В Торговой Республике завербованная армия наёмников уже насчитывала в своих рядах двести тысяч бойцов. Местные власти, которые весьма выгодно сумели договориться о своём нейтралитете в обмен на уникальные услуги Сапфировых Сестёр, закрывали на происходящее глаза.

А число наёмников хотя уже некоторое время и составляло двести тысяч человек, но вот их контингент постоянно менялся. Почти каждый день Клейтос устанавливал грузовой портал из окрестностей Столицы Семицветного Королевства в окрестности столицы Торговой Республики, через который проходил очередной Отряд в пять тысяч бойцов. В тот же день вербовщикам герцога обычно удавалось пополнить готовящуюся армию на примерно такое же количество бойцов.

Таким образом, в окрестностях Столицы, учитывая завербованных ранее в самом Королевстве отряды наёмников численностью около двадцати тысяч человек, было рассредоточено около стапятидесяти тысяч бойцов.

Кроме того, Кира сумела убедить племянницу и Совет Общины, что им надо готовится к войне. Вернувшаяся магическая сила и деньги гномов позволили начать восстановление Гвардии Сапфировой Общины. По всему Королевству на службу призывались покинувшие ранее Гвардию ветераны и вербовались лучшие и проверенные наёмники.

Процесс этот был небыстрый, но деньги и магия делали своё дело, и численность гвардии уже перевалила за пятьдесят тысяч бойцов.

Кроме того, через портал, построенный Клейтосом в окрестности Цитадели Общины Сапфировых Сестёр, был переброшен Отряда «Серебряных Вепрей» во главе с генералом, Гайем Домицийем, которому предстояло возглавить объединённую армию.

Известие о проведении Королевой Бала, в честь самой Королевы, не то чтобы застало Клейтоса врасплох, но изрядно удивило. По его расчётам, до попытки Королевы захватить власть ещё было по крайней мере месяц, а то и больше.

Мероприятие выглядело странным, собиралось скоропалительно, и на него не успевали приехать большинство из самых влиятельных правителей земель, находившихся в оппозиции Королеве.

То есть возможности ликвидировать всех лидером оппозиции одним махом этот Королевский Приём не давал. Тогда в чём смысл?

Проанализировав списки потенциальных гостей, Клейтос понял, что из значимых персон, неугодных Короне, на Бал успевают прибыть только Верховая Мать-настоятельница Сапфировой Общины и сам, герцог с супругой.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что именно кто-то из них и станет жертвой готовящейся провокации. А что такая провокация готовится, Клейтос не сомневался ни минуты.

Вечером за ужином он обсудил это дело с Кирой, которая была такого же мнения.