Таким образом, в зале находились все более-менее значимые лица из числа оппозиционно настроенных дворян.

И присутствие на торжественном мероприятии именно этих людей не было случайностью. Списки приглашённых составлял сам Забелиус, на основе донесений своих шпионов.

Теперь, когда все они собрались здесь, появлялась возможность одним махом обезглавить всё руководство оппозиции.

Вот только возможность, потому и называется возможностью, что результат ещё не гарантирован. И сейчас собравшимся в зале предстояло выяснить, чей план был надёжней, и на чьей стороне окажется удача.

Королева сидела на троне. Народ в зале безмолвствовал. На лице Королевы была идеальная маска горестной печали. Она была неплохой актрисой.

Выдержав надлежащую паузу, Королева поднялась, и её голос прозвучал в безмолвии зала, как студёный порыв ветра.

— Короля Хамелеонуса с нами больше нет. Накануне мой венценосный супруг почил в бозе. Я скорблю вместе с вами. В этот час мне хотелось бы уединения, чтобы предаться горю и печали. Но долг заставил меня собрать вас всех здесь и обратиться к вам. Государство должно быть сильным. Поэтому престол не может пустовать. А значит, мы решим этот вопрос здесь и сейчас.

Как только Королева закончила свою речь, вперёд выступил Министр-распорядитель Королевского Двора Отто Сканк и громогласным голосом объявил:

— Король умер, да здравствует Королева!

Зал ответил гробовым молчанием, но это не смутило Министра. По его знаку паж поднёс к трону королевскую корону. Корона Самоцветного Королевства, по счастью, была лёгкой и изящной, так что, когда Министр водрузил её на голову нового монарха, та не доставила Королеве никаких неудобств и не смотрелась на её изящной головке, как чужеродный предмет.

— А теперь, все присутствующие в зале, должны присягнуть Королеве! — заявил Министр.

Наступил момент истины.

— Я не признаю права этой самозванки на трон! — прозвучал в тишине хрипловатый голос герцога Джаскаса, и группа окружавших его дворян поддержала герцога гулом возмущённых голосов.

— Так же, как и я! — выступил вперёд герцог Каннинг.

После чего всё обратили свои взоры в сторону герцога Клейтоса и окружавших его дворян. Но герцог молчал, никак не выражая своё отношение к происходящему.

— Ну что ж! — разнёсся по залу равнодушный голос Королевы. — Вы сами выбрали свою судьбу. Убейте их всех! — прозвучала команда Королевы, и в зале воцарился ад.

Верные Королеве дворяне и гвардия набросились на лидеров оппозиции. Следом в дело вступили Проклятые Братья и Матери-настоятельницы Рубиновой Общины.