— Что это за мерзавец? — поинтересовалась Кира.

— Уго. Бастард барона Энцо Хименеса. Отъявленный подонок, — пояснил Северин. — Но его папаша в последнее время набрал в этой местности большую силу. Даже Королевский наместник, наш Градоначальник, предпочитает не замечать его бесчинств.

Вы теперь в опасности, госпожа. Уго мстительный и злопамятный подонок. Вам нужно немедленно уезжать и постараться не появляться в городе длительное время.

Кира не стала спорить или сокрушаться. Тем более что она и не собиралась задерживаться. Всё необходимое она уже закупила, и делать в городке ей было больше нечего.

Обе большие телеги были загружены покупками, гора которых высоко возвышалась над бортами телег. Для надёжности поверх грузов была натянута плотная, похожая на парусину ткань, крепко прихваченная толстыми верёвками.

В каждую телегу было впряжено по две лошади, которыми управляли двое крепких парней, работники Северина, которые должны были доставить груз до нужного места.

Кира вернулась вместе с хозяином во двор лавки и ловко взобралась на свою безотказную лошадку. Попрощалась с хозяином лавки и небольшая процессия двинулась по улочкам мрачного города.

Приграничный город Непутёвый выглядел не просто мрачным, но можно даже сказать, зловещим. Сказывалась близость Мёртвых Земель.

По здешним меркам город был довольно крупным. Потому как хотя постоянное население не превышало тысячи жителей, но в городе постоянно находилось несколько тысяч пришлых: Старатели, торговцы, авантюристы, бандиты и прочее отребье.

Всех их объединяло одно — жажда наживы. В трёх днях пути от городка начинались Мёртвые Земли. По словам мудрецов, которым никто не верил, это была изнанка другого мира. Мира враждебного и непонятного.

Единственное, что было точно известно, так это то, что в этом мире водились Искажённые твари. Монстры, для которых люди были лакомой добычей.

А ещё в Мёртвых Землях находили Ледяные кристаллы. Ценность которых заключалась в том, что они могли впитывать магию и являлись источниками магической энергии.

Но не только это делало их столь ценными. Ледяные кристаллы могли служить не только аккумуляторами магической энергии. Опытный маг мог вписать в структуру кристалла схему заклинания. И тогда кристалл становился артефактом, которым мог воспользоваться даже лишённый магии человек.

Поэтому Ледяные кристаллы ценились чрезвычайно высоко. Хотя и были весьма опасны, требуя особого обращения.

Ледяными, их окрестили потому, что они вытягивали из окружающего пространства не только магию, но и жизненную энергию, уничтожая всё живое поблизости, будь то люди, животные или растения. Взяв их в руки, неподготовленный человек ощущал леденящий холод и быстро погибал, теряя жизненную энергию.