Теперь они находились в большом зале портальной печати дворцового комплекса Вершина, в столице Империи Трёх Холмов. В этом городе располагалась Центральна Община гномов и заседал Совет Общин.

Их встречали. Помощник Председателя Совета и несколько охранников. Прибывших сразу проводили в кабинет, напоминавший скорее алхимическую лабораторию. Это помещение было хорошо защищено магическими щитами. На то, что здесь работали с Ледяными кристаллами, указывали стационарные магические артефакты защиты от воздействия злой магии кристаллов.

Атмосфера в помещении была деловой, и сразу было видно, что здешние оценщики кристаллов весьма опытны.

Здесь же присутствовали Верховный Маг гномов и Председатель Совета Общин, Гранд-Мастер Торин.

Но эти пришли скорее из любопытства, очень уж необычная предстояла сделка. Тем не менее вели они себя весьма дружелюбно и лично поприветствовали Клейтоса, заверив, что рады его видеть.

Гномы вообще не очень любят болтать, поэтому сразу перешли к делу. Здесь повторился тот же ритуал, что и в Непутёвом. Клейтос поставил на стол шкатулку и открыл её. Оценщики налетели на Чёрные Слёзы, как вороньё, и принялись изучать диковинки, разве что не пробуя их на зуб.

Торин и Верховный маг, тоже выглядели довольными. Маг наверняка прикидывал, какие могучие артефакты можно будет изготовить на основе этих чудо-камней. А Председатель Совета размышлял, как использовать попавшие им в руки уникальные артефакты для усиления политического влияния Общины.

Правители государств будут стоять в очередь, умоляя продать им хотя бы одну чёрную жемчужину. Разумеется, один Кристалл придётся продать Императорской Казне. Сообщество гномов было влиятельным, но своего государства у них не было. Центральная Община гномов сильно зависела от благорасположения Императора, и, разумеется, он захочет обладать таким чудом. Отказать ему было бы крайне неразумно.

Странно было наблюдать, как, всегда выдержанных гномов, просто переполняет детский энтузиазм. Единственным невозмутимым участником священнодействия оставался сам Клейтос, на которого, казалось, вся эта праздничная суета не производила никакого впечатления.

Наконец, оценщики закончили процесс и стали шёпотом докладывать результаты Гранд-Мастеру Торину и Верховному Магу.

Те немного посовещались и Торин торжественно возвести:

— Это действительно уникальный товар. Мы рады, что Вы сделали правильный выбор и обратились именно к нам. Мы умеем ценить доверие и являемся надёжными партнёрами. И вы можете рассчитывать не только на достойную цену и нашу благодарность, но и на нашу дружбу. Можете всегда к нам обращаться, если у вас возникнут трудности.