— Думаю, до этого не дойдёт, — улыбнулся Клейтос. — Но у меня тут намечается небольшая война, и деньги понадобятся. Причём в разных местах, для разных получателей, и как в виде золотых монет, так и векселей.

— Осмелюсь ли спросить, — осторожно начал Торин. — Я не совсем понимаю. Этот ваш конфликт с каким-то провинциальным бароном. Ваши силы, просто несопоставимы. Вы можете уничтожить его одним мановением руки. Да вам даже нет необходимости самому снисходить до такой мелочи. Наше сообщество готово предоставить вам не только деньги, но все свои связи и войска. Причём не только боевые дружины гномов, но и множество наёмных отрядов отменных бойцов в самых разных частях этого мира. Одно только Ваше слово…

— Вы не совсем верно понимаете сложившуюся ситуацию, — мягко прервал его Клейтос. — Существует множество миров, и их существование определяется законами Равновесия. Смысл состоит в том, что применяемая сила должна быть соизмерима с решаемой проблемой и адекватна уровню возможного противодействия. И с этим Законом приходится считаться всем. Не только людям, демонам, полубогам и богам, но и высшим силам.

Я мог бы уничтожить не только барона, но и всё Королевство, и даже весь этот мир. Но тогда в следующий раз я неизменно столкнусь с куда более глобальной проблемой, а мои возможности, наоборот, могут быть существенно ограничены.

Моё вмешательство и так вызывает большие возмущения в ткани мирового пространства. Желательно, чтобы я сам лично не вмешивался в происходящие события, а только использовал для этого других людей или существ.

И кроме того, дело совсем не в бароне. Моё появление в этом мире не случайно. Здесь что-то происходит, способное поколебать Равновесие.

Какие-то события. И центром этих событий является Самоцветное Королевство и возникшее на его границах сопряжение с другим миром.

Поэтому я вынужден действовать осторожно. И противостояние с бароном, это только первое звено в цепи событий.

Я не хотел бы использовать ваш народ непосредственно в сражениях. Пока мне понадобятся только деньги и ваши связи. Ваше влияние. В первую очередь непосредственно в Самоцветном Королевстве.

— Могу ли я вам кое-что предложить? — осмелился заговорить Гранд-Мастер Торин. — Финансовые вопросы, вещь весьма запутанная и требующая много внимания. Также, как всякие технические сложности при получении денег в Отделениях банка и расчёты с наёмниками и прочими контрагентами. Что вы скажете, если мы предоставим в ваше распоряжение небольшую группу наших финансовых специалистов, во главе с очень опытным Казначеем, которые будут сопровождать вас и решать все финансовые вопросы.