— Уверены, что вам не нужна помощь? — спросила Черницова.

— Сказал же, сами справимся! — пренебрежительно бросил староста.

— И как же вы это сделаете? — спросил я.

— Как раньше справлялись, так и сейчас справимся.

— А может всё же попросим их, — предложил молодой парнишка, вышедший из того же дома.

— А ну цыц! — рявкнул старик. — Не хватало нам ещё помощь у людишек просить!

— Хотите сказать, что отказываетесь от помощи лишь из-за того, что мы люди? — удивилась Виктория. — Но это же бред!

— Так, может, вам тогда и дотации больше не нужны? — усмехнулся я.

— Так значит, вы всё же пришли за нашими деньгами!

— Отнюдь, — мотнул я головой. — Мы пришли сюда вовсе не из-за них. А чтобы найти того, кто напал на нас.

— На что вы намекаете! — нахмурился староста.

— А Вы будто не понимаете.

Схватив старика за руку, я поджог ему рукав.

— Спасите! — завопил он. — Убивают!

Но другие демоны не спешили бежать к нему.

— Говори, кто тебя нанял, чтобы убить нас? — грозно спросил я.

— Я не понимаю о чём ты.

— Хватит прикидываться дурачком! — окончательно разозлился я. — Я прекрасно знаю, что то существо было вовсе не лаглемисом, а обычным огненным големом. И управлял им ты!

— Это бред! Какой ещё голем, и как я мог его вызывать?

— Серьёзно? Хочешь сказать, что ты не маг огня? А как тогда объяснишь это?

Я сорвал опалённую ткань с его руки, но кожа под ней осталась цела.

— Лишь сильные маги огня способны выдержать подобное пламя. И лишь они могут создавать таких големов.

Все удивлённо уставились на меня, а затем на старосту.

— О чём он говорит? — возмущённо спросил один из жителей.

— Это правда? — подхватил второй.

— Нет, конечно! — завопил староста. — Вы что, решили поверить какому-то пришлому человечешке? Они явно пришли, чтобы ограбить нашу деревню, а заодно решили опорочить меня!

— А как же рука? — удивился один из демонов.

— Ну да, я маг огня, — как ни в чём не бывало, произнёс староста. — Но что это меняет? Зачем бы я стал создавать големов и нападать на деревню? Чего вы вообще его слушаете? Сами же видели, что это были лаглемисы, а никакие не големы.

На лицах жителей читалось сомнение. Похоже, никто из них не знал, как на самом деле выглядит лаглемис. Хотя, это и не удивительно. Вряд ли кто-то из них учился в академии или изучал книги о редких монстрах, что обитали в этих землях. Впрочем, по-видимому, этот голем и правда был похож на этого лаглемиса, иначе Марилин бы их не перепутала. А значит, старик знал, как тот выглядит, и создал свою огненную марионетку по его подобию. И теперь с его помощью запугивал местных и получал дотации из столицы.