— Какие ощущения должны быть?

— Будто ты сжигаешь что-то.

Где-где, а на свидании магии я не ожидал поучиться.

Вдохнув, поменял Дар на Плетельщика. Настроился. Попытался представить, будто сжигаю что-то. Вокруг был только снег, и вообразить, как сжигаю его, не получилось. Зато я представил тепло, костёр… Зачерпнув немного энергии, как и с Пылаем, отправил через ладонь, сказав магическое слово.

— Салум!

Как ни странно, у меня получилась искра, которая затухла раньше, чем долетела до снега.

— Ого, — выдала девушка. — Парень, а у тебя талант. Талант и хороший контроль энергии. Давай ещё раз.

— Салум! — повторил я, взяв в два раза больше энергии.

Искра получилась ярче и достигла снега.

— Сильнее! — требовательно сказала Сорка.

Ненормальная.

— Салум! — выдал я, предельно сконцентрировавшись.

На этот раз полетел полноценный сгусток пламени. Руку обожгло, мне и самому сделалось жарко, в голове зашумело. Ощущение, будто сам сгораю.

— Ты крут, — сообщила девушка. — Понял?

— Что именно?

— Ощущения! В них вся проблема.

— Проблема?

— Разве не знаешь? — завелась она. — Магия — это слово, энергия, ощущения, образ. Сложная магия — это несколько слов. Используя заклинание, маг вынужден пропускать через себя поток ощущений, не всегда приятных и способствующих душевному спокойствию! Ты только что использовал Салум. Как ощущения? Будто руку в костёр сунул, не так ли? — говорила она быстро, запальчиво. — А знаешь, в чём ещё один секрет магии? Первый шаг в освоении магического слова — поймать ощущение, которое оно порождает. Поймать и удержать. Второй шаг — освоить это ощущение как следует. Обычно на этом все и заканчивают. Но есть третий шаг. Ощущения можно комбинировать. Это как прочитать одну главу в книге и всю книгу. Или даже сотню книг. Медитируя и постигая одно и то же слово, можно достичь совершенно иного уровня. Цена этого — более сложные, комплексные ощущения! Отчего мозги трубочкой сворачиваются.

Представив, каково это, чувствовать себя постоянно сгорающим — проникся.

— Ты поэтому такая? — вклинился я, когда она сбила дыхание и замолчала.

— Дикая? — понимающе и грустно усмехнулась девушка. — Ага. Моя семья отточила методику обучения. Так, чтобы с катушек не слететь и чтобы прогресс был.

— Сорка, а ты в курсе, что эту информацию можно использовать самым разным образом? — не удержался я от вопроса.

А то она мне как наговорит родовых тайн, а потом меня прикончат, просто чтобы утечку устранить.

— А ты в курсе, что не один такой умный и что, если навредишь, покоя не будет?

— Да я-то понимаю.

— Тогда и не переживай. Секретов я не выдала. С этим все серьёзные маги сталкиваются. Просто у нас магия особо неприятная. Продирающая. Постоянно ощущать, как сгораешь, кому это понравится?