Нового захода не случилось, зато были всякие нежности. У меня в голове крутилась настойчивая мысль, что я сунул голову в пасть льву и что добром это не кончится, но эй! Я был молод, а когда ещё делать всякие глупости?

— Хватит миловаться, — в какой-то момент опомнилась Сорка. — Чай у тебя хотя бы есть? Или мне сразу домой?

— Если подождёшь, то будет тебе чай. Даже печенье есть.

— Ну, раз печенье… — захихикала она.

* * *

Сорка ушла тем же способом, каким и появилась. В огненной вспышке. Жила она чуть ли не с другой стороны Тайнограда и мотаться туда-обратно было слишком накладно. У меня же это самый настоящий восторг вызвало. Сжечь тело в одном месте и воплотить из огня в другом — что это, если не высшая магия? Теперь куда лучше понятно пренебрежение девушки по поводу Верде. Её навыки с моими нечего и сравнивать. Небо и земля.

Я вышел из квартиры и столкнулся с братом, который выглянул следом. Посмотрел Савелий настолько выразительным взглядом, что я сделал себе пометку узнать, есть ли какое-нибудь заклинание, глушащее звуки.

— Тебя можно поздравить?

— Меня можно не спрашивать о всяком разном.

— Угу. Не спрашивать. С нашими-то тонкими стенами, — усмехнулся Савелий. — Нет, я рад, но что дальше? Наш дом затопит? Упадёт метеорит? Сколько денег и каким гадалкам ты заплатил, чтобы избавиться от проклятия?

— Сейчас стукну, — зевнул я.

От тупых шуточек попытался спастись у матери в квартире, но не обнаружил её. В смысле, матушку не обнаружил, квартира на месте осталась.

— Она у своего кожевника, — сообщил Савелий. — Так что не сбежишь.

— Что-то давно мы с тобой не спарринговали.

— Да я всегда готов, — заверил брат. — Так кто это была и куда ты её дел?

— Секрет, — зевнул я ещё разок.

Выспаться так и не получилось. Да и плечо ныло. Госпожа Милгард его отлежала со всем доступным фанатизмом, левая рука будто ватная.

* * *

От брата я кое-как отбрехался. Завтрак пришлось самому готовить. Обсудил с Савелием дела. Кое-какую информацию он смог добыть, но дело разбойников казалось таким далёким… Пару дней назад им начал заниматься, а ощущение — будто вечность прошла.

Как на улицу вышел, холодный воздух помог собраться с мыслями. А собраться определённо требовалось. Вроде много чего происходит, но в то же время по основным делам простой наметился. Мне бы пару недель отпуска, чтобы со всем разобраться, но вряд ли кто отпустит. С Кощеем встретились на проходной — тот редкий случай, когда пришли одновременно. Я по пути в Бюро заморочился прямо основательно. Выстроил целую линию поведения, создал психологическую маску, снабдил всё это уловками-обманками и…