— Сергей! — окликнули меня в коридоре сразу после пропускного пункта. — Давай за мной, — скомандовал Кощей.

Всё бы ничего, но рядом с ним шёл очень недовольный Сапфир. Ждать меня никто не стал, и я последовал за мужчинами.

— Переодевайся, — сказал мне Кощей. — Сегодня тобой займётся Сапфир.

— Чего это? — не удержался я от вопроса.

— Тебя что-то не устраивает? — спросил господин Кабздов, сверля меня ледяным взглядом.

— Вы на удивление проницательны, капитан, — ответил я. — Жаль, что не всегда.

— Мальчишка! — бросил он презрительно.

— Ну, дальше сами разберётесь, — хлопнул в ладоши Кощей и ушёл дальше, оставив нас у входа в зал.

— Разберёмся с чем? — спросил я.

— Я тебя обучу одному заклинанию, — ответил Сапфир. — Такова договорённость с твоим капитаном. Я учу. Ты быстро схватываешь. Шуточки, замечания и прочее оставь при себе.

— Что за заклинание? — Я прикусил язык, когда запахло чем-то полезным.

— Почти любое односоставное. На твой выбор, — поморщился Сапфир.

— Тогда мне нужно подумать.

— У меня нет на это времени! — раздражённо сказал капитан.

— Тогда остаётся обратиться к вашему опыту. Я владею Игрим, Пылаем, Верде. Слабо представляю, как ведутся магические дуэли. Что мне подойдёт наилучшим образом?

— Получение образования, — без тени улыбки ответил Сапфир.

— Я тоже не в восторге от общения с вами. Можем, сократим этот процесс и выступим как профессионалы?

Сапфир зашёлся пятнами, заиграл желваками. А я ничего такого не имел в виду. И вовсе не ткнул его носом в непрофессионализм. Совсем-совсем.

— Меч для ближнего боя, — сказал он сухо. — Верде… Не знаю, что и сказать. Для малышей, которые играют в песочнице и боятся пораниться. Пылай — толку от него. Если только ночью, за Гранью, совмещая с чем-то другим. На что ты хочешь сделать упор? Ближний или дальний бой? Скрытые атаки? Тонкие воздействия?

— Тонкие воздействия?

— К примеру, удар током или воздействие на нервную систему. Хотя это слишком сложно. Тебе лучше что-нибудь другое подойдёт. Чтобы бабах и взрыв красивый, — сделал он руках пфф.

— А давайте, — улыбнулся я. — Видел, как вы стену снесли в крепости. Круто выглядело. Видимо, вы большой мастер, чтобы бабах и вжух, — сделал и я ручками детский пфф-пфф.

О том, что Сапфир одним ударом стену крепости снёс, мне потом парни рассказали. Что сказать — очень круто. Я тоже могу сейчас жахнуть основательно, но это как… Дубиной можно ударить по голове, но дубина не сравнится с артиллерийским орудием.

— Мальчишка! — снова завёлся Сапфир. — На высшую магию замахнулся⁈ На родовые секреты⁈