— Владыка Тифон… какие будут приказы? — тихо спросил пожилой адмирал, казалось, сам у себя.
«Ожидать», — услышали все его служители во флоте.
— Класс кетер всё ещё не обнаружен, — отчитался старший помощник. — Однако, похоже, шанс его выживания реализовался. Происходит коллапс Расслоения Реальности.
— ИскИны дают новый прогноз: вероятность коллапса девяносто пять процентов, — продолжил аналитик. — Энергетический сгусток рухнет на нижние слои гиперпространства, оставив за собой пустую область с истончённой гранью. Остальные пять процентов — энергетический взрыв. Рекомендация поддержания максимального уровня фронтальных щитов.
— Адмирал, приказы на случай появления кетера? — уточнил старший помощник.
«Пока он молод и слаб — уничтожить», — вместо этого ответил Тифон.
Флот продолжал занимать позицию на случай взрыва, готовый перейти в гиперпрыжок по координатам обнаружения врага. Десятки тысяч кораблей разного класса пытались окружить область, чтобы одновременно начать разведку со всех направлений.
Аномалия колебалась всё сильнее, реальность шла чёрными трещинами. Благодаря квантовым передатчикам многие в империи наблюдали за происходящим на далёком фронтире, направление которого осваивать начали сравнительно недавно.
Научная станция также отлетела подальше, непрерывно высылая продолжающих ломаться дронов, чтобы собрать больше противоречивых и невозможных данных.
И за всем этим молча наблюдал Тифон и впервые за тысячи лет ощущал страх. Он видел прямую взаимосвязь происходящих событий: аккуратное вмешательство Хранителя, падение в аномалию существа Пустоты, о чём успел доложить бортовой ИскИн, а спустя столь короткий срок — дестабилизация аномалии. Он попросту не знал, что от этого ждать, но какой-то кусочек сознания уже подсказывал ответ. Ничтожная вероятность, почти статистическое допущение, но действия Хранителя говорили о том, что внутри кто-то есть. И его вот-вот выпустят на волю. Может, даже старую столицу их цивилизации. Чего они могли достичь за двадцать тысяч лет, пока его мир вернулся к примитивным технологиям и вынужден был их воссоздавать?
Сейчас Тифон искренне надеялся, что сила, которая рушит аномалию изнутри, не справится. Что расчёты ИскИнов и физических моделей оправдаются, и Расслоение Реальности просто схлопнется внутрь себя и исчезнет.
Эпилог Хранитель Разрушения и долгий путь
Я направлял свою силу на ядро аномалии. Пустота уничтожала неудачно попавшегося энергета: отнимала жизненно важную для него энергию. Одновременно во всех населённых Осколках, таких как Гаррид, Инмести и некоторых зелёных, лучше всего сохранившихся, активировались артефакты.