Поднебесная империя встречала нас в лице наследного принца.

Как я понял в процессе приветственной церемонии, он тут не задержится, его задача — только показать радушие своей страны и значимость этих переговоров для китайцев. Как ни крути, Индия и Непал продемонстрировали определенный уровень доверия, положившись в организации переговоров на Поднебесную.

Мы приехали в обед, Непал должен был явиться к вечеру, так что в этот день мы просто осваивались.

Нам выделили одно из двух больших помпезных зданий, стоявших в центре туристического комплекса. Судя по всему, самые пафосные апартаменты были именно здесь. Второе здание достанется Непалу.

Наследный принц Поднебесной представил нам и распорядителя мероприятия. Этот человек будет не только вести сами переговоры, он и в целом отвечает за всю организацию.

К моему удивлению, распорядителем оказался старейшина клана Сей-Сун, кровный родич Лианга. Китайцы объяснили это тем, что более нейтральной стороны, чем кланы чужой страны, не найти.

О встрече с самим Лиангом я договорился заранее, но это будет не сегодня. Распорядитель перехватил меня на вечерней прогулке и сообщил, что наследник клана Сей-Сун приедет завтра вечером. Что ж, меня это устраивает. Мы тут застрянем надолго, судя по всему, так что днем раньше или днем позже — не принципиально.

* * *

Начало переговоров было запланировано на следующий день.

Административное здание с большим конференцзалом легко вместило всех делегатов. Не считая охраны, конечно. Что наши, что непальские бойцы присоединились к хозяевам и обеспечивали безопасность территории снаружи.

За центральным столом собрались все те же шестеро: император, Кишори и я со стороны Индии и наследный принц Непала, их главный безопасник и чужак Тхапа как представители Непала. Распорядитель от Поднебесной так же оказался за нашим столом.

Многочисленные помощники, юристы, референты и прочие спецы расселись в зале за спинами своих лидеров.

Я с интересом разглядывал непальцев.

На этот раз все выглядело куда солиднее. И место, и состав делегаций, и даже общий настрой демонстрировали серьезные намерения обеих сторон. На этом фоне прошлая встреча двух наследных принцев в Свободных землях казалась легким междусобойчиком, который и не мог завершиться ничем значимым.

Впрочем, я ничего не понимаю в международной политике, так что могу быть не прав.

Тем временем император с наследным принцем Непала обменялись любезностями и от формальностей перешли к более живому разговору.

— Кстати, мы уже нашли одного чужака в Свободных землях, — небрежно заметил наследный принц Непала.