«Спокойнее! Это ключевое слово!»

Ага, и ждать целую вечность. А у меня нет времени. Я так сдохну быстрее.

«Решать, конечно, тебе, хозяин. Мне просто жаль твою головушку, которую бойцы на Арене так и жаждут оторвать».

Прорвёмся, Чибик! Где наша не пропадала!

* * *

Поздно вечером, когда кафе закрывалось, ко мне подошла Китти и чуть приобняла за руку.

— Ня, — мило пискнула она у самого моего уха.

— Ох, ёлки, — я чуть было не подпрыгнул, когда меня сцапали. — Ты так до инфаркта доведёшь.

— Ой, да ладно, — она взмахнула лапкой. — Можно подумать, знаменитый Принц Тьмы меня испугался? Или не слышал, как я подкрадываюсь?

— Князь Тьмы, — к нам подошла Ксю.

— Нет, Принц! — воспротивилась кошкодевочка, показав подруге язык.

— Нет, Князь! — не унималась та.

— Эй, вы, аристократы недоделанные⁈ — послышался сердитый бас Паркинсона за спиной. — Убираться кто будет⁈ Думаете, если прижались к надухаренному красавчику, то он вас спасёт от работы⁈

— Надухаренному? — непонимающе пробормотал я, а потом рефлекторно понюхал собственную майку. — Уф, я же рыбой провонял.

— Вот именно, — Китти ещё сильнее сжала мою руку. — А кошечки любят рыбку.

— Ага, а ещё метлу! — рявкнул старик. — А ну, живо за уборку!

Спорить с ним никто не собирался. Во-первых, он прав. Во-вторых, себе дороже. Той же метлой по спине получишь и соловьём запоёшь.

— Вот, молодцы какие, — довольно бормотал ворчливый начальник, глядя, как мы старательно вычищаем его кафешку. — Всегда бы так.

— Шеф, так может, нам того, зарплату поднять? — я с усмешкой посмотрел на него, на миг оторвавшись от мытья полов.

— Может, тебе уважение к старшим поднять? — нахмурился он. — Я тебе сегодня и так многим помог, а ты ещё возмущаешься?

— Так я ж не только для себя, — кивнул на девушек.

— Ага, знаю я их. Сейчас я им оплату подниму, а они потом тебе что-нибудь поднимут, — оскалился старик. — Так сказать, из чувства благодарности.

— Ну, Вольфганг Адольфович… — протянула Китти.

— О, слышал, сразу вспомнила моё имя, — ткнул в неё пальцем. — А то всё Паркинсон, да Паркинсон!

— Ой, — пискнула неко. — Так вы знаете, — и залилась краской.

— Я всё о вас знаю, — обвёл нас троих подозрительным взглядом. — Но пока молчу, так как работаете нормально. Но смотрите мне, если что-то пойдёт не так, фьють! — взмахнул рукой, будто прогонял мошкару. — И вы за бортом. Всё понятно объясняю?

— Да-а-а, — обиженно протянули девочки.

— Виш? — он внимательно уставился на меня.

— Так точно, капитан!

— Вот то-то же, — довольно улыбнулся начальник. — Поэтому оставляю на тебя ключи. Открытие тоже за тобой. Так что не опаздывай, — с этими словами он закинул на плечо увесистую сумку и направился к выходу. Но уже открыв дверь, обернулся и с усмешкой произнёс: — Радуйтесь, молодёжь, пока есть возможность. Только в меру радуйтесь, а то в будущем возможностей будет меньше. И тебя, Виш, это касается в первую очередь. Не упускай ничего, что идёт к тебе в руки.