* * *

Пятница-развратница. В этот день работы в кафе Паркинсона должно быть слишком много. Но почему-то он меня не звал. Пришлось топать к нему самолично, так сказать, с повинной. Хотя… в чём я провинился? Ну, переспал немножко с девочками, покурили травку, так я же потом ещё долго страдал. Кому было хуже, старику с копытами или мне, сложный вопрос.

Добравшись до его забегаловки, увидел, что народа-то не так уж и много. Впрочем, посетители набегут после вечера, когда вернуться с работы. Сейчас же шеф готовился к подобному мероприятию со всей тщательностью.

— О, явился! — воскликнул он, бросив короткий взгляд в мою сторону. — Дома скучно⁈

— Да не то, чтобы особо, — я пожал плечами и чуть скривился. Скулы ещё болели после утреннего припадка.

— Вчера досталось? — спросил Паркинсон.

— Типа того, — вдаваться в подробности я не собирался.

— Чувствую твою растерянность, парень, — хмыкнул он и посмотрел на Ксю, что пробежала мимо. — Эй, прекрати на его зад пялиться! Работай лучше!

«Ого, хозяин, да они теперь твои навеки».

Уж лучше без них. По крайней мере, сейчас.

— Я вчера на Арену не ходил, но слышал, что ты там неплохо так отжёг, — рассмеялся тем временем старик. — Молодец, Виш, уважаю. Давно пора было показать этим зажравшимся аристо, что Иные ничем не хуже.

— Тут как посмотреть.

— Да как ни смотри! — он ударил мясным ножом по толстой рыбине, отрубив той голову. И снова поднял на меня взгляд. — Так ты чего пришёл-то?

— Ну как? Пятница же, работать надо.

— Надо, это верно. А ты здесь при чём?

— Эм…

— Что? Язык проглотил от таких новостей? — вновь рассмеялся Паркинсон. — Иди уже домой. Справлюсь и без тебя.

— Да как же…

— А вот так, — вздохнул старик и перешёл на шёпот. — Говорят, что на тебя кое-кто зуб точит. Думаю, ты прекрасно понимаешь о ком идёт речь, — я лишь кивнул. — Ну и отлично. Так вот, — продолжил он, — среди Иных слушок прошёл, что послезавтра на Арене будет нечто особенное. Держу пари, что и ты будешь замешан в этом дерьме.

Вот что имел в виду Пафнутий.

— А что именно вы не знаете?

— Если бы, парень, — хозяин кафе отодвинулся от меня и продолжил готовить. — Но лучше тебе быть настороже. И подготовиться к бою. Так что вертайся-ка обратно на Арену и молоти грушу или что там у вас, пока седьмой пот не выйдет.

— Так себе перспектива.

— Разве есть другая? — хмыкнул он. — Нет? Я так и думал. Так что давай, не ерепенься, а иди готовься. Явишься на работу в следующую субботу, если выживешь.

— Почему в субботу?

— Потому что в это воскресенье у тебя бой. А по будням учёба. Или забыл. Когда там ещё какие-то бои не знаю, но оно меня и не касается. Сам решился на это, так что будь добр, крутись как хочешь. Арена и Школа важны. Но и о кафе не забывай. Поэтому в субботу. Если выживешь после этого мегакрутого поединка, то, думаю, сможешь сам выбирать даты новых боёв.