– Настолько, что тебя бросили в руинах на практике?

– Это… это личное, – ответила я.

Если он продолжит расспрашивать, то я понятия не имею, что ему сказать. Но в свои злоключения точно посвящать не буду. К счастью, Эйден послушно кивнул.

– Расскажи про свою академию, – попросил Эйден.

– Не про то, что изменилось за сто лет?

– Не думаю, что у нас столько времени, чтобы я смог узнать обо всех значимых переменах. А так я хотя бы буду примерно понимать, как себя вести. В конце концов, я ведь не знаю, как изменились сейчас нравы.

Пока куратор там что-то выяснял, а я говорила столько, что стала осипать, Эйден внимательно слушал.

- Понял. У меня вопрос: если ваша академия не является таким уж опасным местом, то каким образом ты оказалась одна в руинах?

Я чуть ухмыльнулась. Я-то думала, что Эйден не станет мне докучать с этим вопросом, а он просто решил зайти с иного угла.

– Послушай…

– Нет, подожди, Грейс. Я не хочу тебя расспрашивать, однако я сейчас нахожусь в довольно уязвимом положении. Я силен как маг, но сейчас я даже не знаю, есть ли у меня какая-то власть или средства. Но чего точно нет, так это достаточных знаний об этом мире. И пока я могу доверять только тебе.

– Думаешь?

– Знаю. Ведь именно ты пыталась заслонить меня от своего куратора. Это было глупо, но мило, – тихо сказал Эйден. – Я оценил.

– Глупость? – спросила я, чувствуя смущение.

– Честность и готовность помочь. Знаешь, в мое время маги поддержки были немного другими. Более… эгоистичными. Ты же кажешься другой.

Мне редко доводилось слышать такие откровения. В конце концов, изо рта Лео – моего единственного парня, к тому же фальшивого – вырывались довольно сомнительные комплименты.

- Кажусь…

– Я пока тебя не знаю. Но пойми меня правильно. Я не смогу доверять никому, кроме тебя. И если тебе вдруг что-то грозит, то я бы что-то хотел предпринять. Скажи, Грейс, как ты смотришь на то, чтобы мы заключили с тобой небольшое соглашение? – вкрадчиво спросил Эйден.

Я нахмурилась:

– Не очень. Пойми правильно. Я не знаю тип магии, который ты используешь…

– А, – Эйден улыбнулся. – Не волнуйся, это одностороннее соглашение. Оно позволит мне защищать тебя в любых ситуациях, когда ты окажешься в опасности.

– А я? Что за это должна буду я по договору?

– Ничего, говорю же – односторонний договор.

– Тогда это вроде как и не договор, если один получает что-то надежное, а второй – просто должен довериться словам. Почему такое странное условие?

– Нечестное, да? – усмехнулся Эйден, глядя в сторону. – Обычно так и есть, но сейчас такой вариант – единственно правильный и удобный для меня. Все, что тебе нужно, – не отказываться. В этом договоре всего одна фраза, нечего бояться, понимаешь?