Если слова обычные и понятные, то опасности нет – так устроены все эти контракты.
– Понимаю, – кивнула я. – Тогда давай.
– Позже. У них будет меньше вопросов к тебе и ко мне, если я покажу эту связь. Просто не отказывайся, когда услышишь магические слова, хорошо?
– Хорошо, – кивнула я.
***
Вот так я оказалась в кабинете ректора вместе с Эйденом. Самого ректора не было, поэтому нас принимал его временный заместитель – один из самых старых и почитаемых учителей, Арнольд Кранц. Он был настолько же могущественен, насколько стар. Борода была длинной, густой и полностью белой, а брови – тоже белые – настолько густыми, что частично закрывали глаза, делая этого человека похожим на добродушного старичка.
Когда мы вернулись в академию, именно Арнольд Кранц встретил нас и предложил пройти за ним. Разумеется, только Эйдену, меня же хотели отправить в общежитие, однако меня тут же схватили за руку.
– Я не доверяю никому, кроме нее, –сказал Эйден. – Пусть Грейс будет рядом. Ты же можешь?
– Если нужно, – ответила я.
Я ему была должна за руины. По крайней мере, я старалась убедить себя, что настоящая причина именно в этом, а не в том, что рядом с этим боевым магом я чувствую себя очень спокойно.
– Но у нас состоится довольно личный договор, а студентка Грейс Холлен – посторонняя. К тому же серьезное дело…
– Тогда мы решим этот вопрос, – кивнул Эйден. – Грейс Холлен. Как маг поддержки примешь ли ты мою защиту?
Это и есть магическая клятва? Просто принять защиту? Одна фраза, которая не накладывала на меня абсолютно никакой ответственности. Прямая чистая магическая линия без каких-либо скрытых нитей. Давно я не видела такие простые и такие односторонние договоры. Чистые.
– Да, – ответила я.
В тот же миг тонкая полупрозрачная нить магии обвила мое запястье и замкнулась вокруг него ровным прозрачным браслетом. После магия плотно прилегла к коже и как будто впиталась внутрь. Я успела заметить короткую вспышку, после чего свечение исчезло, не оставив никакого следа.
– Что вы?.. – начал профессор Арнольд, но тут же вздохнул: – Я все понял. Что ж, идемте, поговорим. Все вместе.
Вот так я и оказалась в кабинете.
Большую часть разговора я пропустила мимо ушей, прислушалась лишь тогда, когда Эйден заговорил о своем прошлом.
– Вам нужен магический лекарь? – спросил профессор Арнольд. – Не смотрите на меня так. Другая эпоха, почти что другой мир, а вы потеряли всех знакомых.
– Все в порядке. В моем организме до сих пор заклинание стазиса, которое заморозило все мои чувства в отношении близких. И пока я его снимать не буду. Если что, Грейси, ты сможешь посоветовать мне хорошего лекаря?