– Разве всего того, что было, недостаточно, чтобы понять необходимость присмотра за тобой? Поглядись в зеркальце и вспомни, к чему приводит легкомыслие.
– Ты собираешься и дальше меня воспитывать в том же духе, Стефи? Можешь ты предоставить мне хоть немного свободы, а?
Стефания посмотрела на нее с сомнением.
– Мне это не нравится, Кейт. Ты что, не можешь подождать до утра?
– Нет. Я уже здесь, и время самое подходящее. Пока что не могу сказать ничего больше, но мне нужно. Ты можешь это понять?
– Нет. Но давай, по крайней мере, я пойду с тобой.
– Спасибо, не надо. Мне в самом деле нужно сделать это в одиночку. Господь в курсе, у меня давно не было такой возможности. Я только на десять минут.
– Ну, мне все же по-прежнему это не нравится. Ладно, десять минут, и ни секунды больше, договорились?
– Обещаю, – и Кейт выскользнула в ночь. Тяжелая дубовая дверь отворилась с медленным скрипом, и Кейт вошла внутрь. Там было очень темно, поэтому она осторожно добралась до одной из скамей и сеяа. Ей надо было привести в порядок множество мыслей, и мир и спокойствие, царящие в церкви, были как бальзам на ее смятенную душу. Невероятное приключение, в которое она попала, почти что окончилось, и она прошла через все его перипетии, оставшись фактически невредимой, это было похоже на чудо! Странно, как пересеклись прошлое и настоящее, и теперь, поеле всех этих лет, души Жизель и Эрнста могли бы заслужить право на покой. Она склонила голову и помолилась за них.
Внезапно ее мысли были оборваны шорохом сутаны у алтаря и леденящий ужас охватил ее.
– Кто здесь? – спросил мягкий голос по-французски.
Она вздохнула с облегчением. Ну, да, сегодня субботняя ночь, и священник должен готовиться к заутрене.
– Это гость к вам, святой отец, – сказала она.
– Что за гость, приходящий ночью? Какие горести, дитя мое, привели тебя в церковь в такое время, не дожидаясь утра? – бесплотный голос был еле различим из-за расстояния.
– Ничего особенного, святой отец. Я обыкновенная американка, почувствовавшая, что ей необходимо утешение.
– Понятно. Возможно, я смогу помочь?
Священник вышел из-за алтаря, и она услышала скрип деревянных створок, которые он закрыл за собой.
Кейт встала, чтобы лучше видеть.
– В этом нет необходимости, святой отец. Прощу прощения, если я оторвала вас от работы. Я сейчас уйду.
Она повернулась, чтобы выйти.
Тут он оказался возле нее и разразился бранью, одной рукой схватил за пояс, другой зажал рот и нос.
– Вот мы и встретились, моя милая Кейт, – тихо сказал ей на ухо Эрхардер.
19
Она задыхалась под его рукой, борясь с железной хваткой, но все было бесполезно.