столовую, расталкивая всех в коридоре и на лестницах. В столовой уже была суета и беготня. Очередь за сосисками в тесте и пиццей тянулась как змея, тут же шумели шестиклашки, пришедшие за горячей едой; кто-то нес подносы с полными тарелками (суп, макароны с котлетой и компот), кто-то садился за столы и звенел ложками и тарелками. Леры нигде не было. Саша, совершенно потерявшийся в орущей и звенящей толпе, устал считать квадраты плитки, которыми выложен пол. А, вот и Лера! Наконец-то ее стройный силуэт появился в проеме двери. Саша помахал Лере. Слава богу, она пришла одна. Сели за свободный стол. – Саш, можешь мне помочь? – Лера забарабанила пальцами по столу. – Конечно. Все что угодно, – сказал Саша, который сделался как натянутая струна. – У меня послезавтра самостоятельная по английскому. Посмотришь вечером? С этими словами Лера достала из сумки какие-то листочки. Саша никак не мог сосредоточиться и не понимал половину из того, что говорила Лера. – А? Да, хорошо. Помогу. Стараясь скрыть разочарование, Саша закивал головой, как китайский болванчик. Выходит, Лере нужен был только английский? Она ведь написала, что хочет пообщаться? Ясно-понятно, с Сашей, кроме учебы, и пообщаться не о чем. Обратно на урок Саша шел, опустив голову. Крутилась мысль: он забыл сделать что-то важное. Что именно, Саша никак не мог вспомнить. Он был слишком расстроен поведением Леры. Он не успел зайти в класс. Возле подоконника его ждали встревоженная Елена Николаевна и обеспокоенная Олька. – Саш, ты бабушке позвонил? – Это Олька. – А? Точно! Вот что он забыл. Позвонить бабушке! Отставить панику. Отставить. Панику. – Я уже телефон оборвала. – Голос Елены Николаевны неприятно звенел. Саша достал из кармана «Нокию», выбрал «Входящие», нажал на высветившийся бабушкин номер. Восемь девятьсот двадцать девять… У бабушки всегда был «Мегафон». – Трубку не берет. – Тебя, может, отпустить с уроков? Что у тебя сейчас, история? Мне поговорить? – Нет, не надо, я… не надо. – Ну смотри. – Елена Николаевна недовольно поджала губы. 32 Едва Саша подошел к входной двери, как почувствовал неладное. Тревога еще не оформилась окончательно, но уже застыла в затхлом запахе лестничной площадки. Дверь в квартиру была приоткрыта. Саша дотронулся до ручки, и тут, как по мановению волшебной палочки, распахнулась соседняя дверь. – Саша, Сашенька, – запричитали из квартиры. На лестничную площадку вышла Нина Сергеевна, пожилая соседка, которая была в приятельских отношениях с бабушкой. Скажем так, бабушка иногда,