— Это тебе, Эллей, не в «фифу» играть! Тут профессиональные знания нужны, и думать надо! — буркнул я, растирая руками глаза, через небольшую паузу добавив. — Головой.

Затем встал и, размяв затёкшие мышцы тела, принялся расхаживать вдоль длинного стола. Никогда не думал, что футбольный клуб такая сложная организация. И чем круче команда, тем заковыристей его инфраструктура. Даже не представляю себе, что было бы со мной, окажись моё сознание в теле какого-нибудь менеджера топовой команды? Спасибо тебе, Создатель, что не засунул меня в «Манчестер Сити» или испанскую «Барселону». Там я уж точно чокнулся бы.

Входная дверь открылась и в кабинете нарисовался один из моих помощников — тренер по физической подготовке Ричард О’Доннелл.

— Рон, все уже на месте. Ждут тебя.

— Окей, Ричи. Пойдём.

Я глотнул воды из стакана, и мы отправились в комнату тактической и теоретической подготовки. Волновался ли я перед своим выступлением? Конечно. Как можно не волноваться? Я прекрасно понимал и осознавал, да и об этом мне говорил Аарон, что мои взаимоотношения с футболистами и микроклимат в команде будут полностью зависеть от того, как и, самое главное, что я буду говорить при общении со своими игроками. Футболисты, по большому счёту, народ амбициозный и местами даже эгоистичный. И их можно понять. Ведь коллектив в команде не маленький, а на поле выходят всего лишь одиннадцать человек. Всё, что им нужно — это постоянно быть в стартовом составе и как можно чаще выходить на поле. Поэтому мне нужно будет следить за своими словами и обещаниями. Иначе проблемы в команде начнутся на ровном месте.

Наш путь до другого здания занял около трёх минут. Я зашёл в просторное помещение и гул голосов тут же притих. Пока шёл к столу, где по краям уже восседали Дэвид и Том, смотрел на ребят и улыбался. Мне до сих пор не верилось, что совсем скоро я стану управлять этими молодыми парнями на поле. Не жать на кнопки, а именно вживую раздавать указания и установки на матчи, а также проводить с ними различные тренировочные занятия.

Наконец-то я добрался до стола, похлопал Тома по спине и плюхнулся на средний стул. В помещении наступила идеальная тишина. Я тихонько прокашлялся, посмотрел на своих коллег, сидящих на первых рядах, подмигнул Изабель, держащей в руках записную книжку, уверенно начал говорить:

— Для начала я бы хотел всех поприветствовать и сказать вам огромное спасибо, что после моего назначения вы ещё с нами и не убежали в другие команды, — мой юмор зашёл «на ура» и шутку оценили в виде громкого смеха. Выждав небольшую паузу, я продолжил с улыбкой на устах. — Многие из присутствующих меня не знают. В это межсезонье, с учётом арендованных игроков к нам пришло аж шестнадцать человек. Поэтому с вашего позволения я хотел бы представиться. Зовут меня Аарон Марк Кивомия. Мне тридцать восемь лет. Остальное вы найдёте в интернете, — сказал я и поймал многочисленные улыбки. — Это моё первое серьёзное назначение на пост менеджера. До этого я занимался хернёй, учил наш молодняк тому, как не промазать по мячу, — и опять смех в зале. Теперь уже пришлось брать паузу гораздо длиннее и дать людям возможность посмеяться от души. — Ладно, посмеялись и хватит. Теперь поговорим о грустных и приятных моментах. Начнём, конечно же, с грустного. Средств для приобретения новых игроков у клуба нет, да и зарплатный бюджет в этом сезоне урезали до неприличия. Из этого обстоятельства вытекают уже приятные моменты. У каждого из здесь присутствующих будет реальный шанс пробиться в основную команду и в этом году побороться за выход в Чемпионшип, — по залу началось тихое перешёптывание. Я увидел удивлённые лица не только среди игроков, но и многих коллег. — Да, вам не послышалось. Мы будем бороться за выход в лигу Чемпионшипа. И это будет наша основная цель на сезон. По поводу кубковых встреч задача проста. Бороться в каждом матче и по возможности продвигаться как можно выше.