И надо сказать, что место, которое меня встретило по другую сторону дверей, ни капли меня не разочаровало.

Помещение за дверьми представляло из себя огромный белоснежный зал, уходивший высоко вверх, словно я попал в громадную шахту лифта.

И первое, на что я обратил внимание, едва вошёл — звук.

Да-да, именно звук, такой звон или гудение, похожее отдалённо на хор высоких голосов, как в храме ил церкви, которые где-то рвали глотку для атмосферы. Он исходил отовсюду, будто звенели сами стены. Возможно, так оно и было, потому что, если оглядеться, я видел множество ниш, что-то типа вырезов в стене, куда ставят обычно вазы или фигурки, только вместо них там находились круглые такие кристаллы.

Почти круглые. У кристаллов были грани, но их было настолько много, что легче было сказать, что они круглые. Они висели в воздухе и медленно крутились, будто были подвешены на ниточке. Я бы сказал, сколько их, если бы мне не было лень считать — они были повсюду, сотни, а может и тысячи в нишах, которыми были изрыты все стены.

Это они поддерживают замок в воздухе? Или не они? Я прошёл в центр зала и огляделся. Каких-либо артефактов я не видел, если не считать помимо кристальных шаров яркий свет с потолка, будто сюда заглянуло солнце. Но так как на улице ночь, это или прожектор, или артефакт. Если он поддерживает дворец в воздухе, то, сука, как туда теперь подняться? Я так-то не вижу здесь ни лестниц, ни балконов, куда можно забраться. Может надо разбить все кристаллические шары?

Я гадал ровно до тех пор, пока не опустил взгляд себе под ноги.

— Хера себе… — пробормотал я.

Честно, это было столь неочевидно и незаметно, что я бы не догадался. Под моими ногами находилось какое-то кристаллическое образование… что-то напоминающее кристалл, но очень странной формы, будто когда-то это что-то было живым. У этого угадывались и лапы, и даже морда с зубами, но разглядеть лучше не удавалось из-за материала, в котором оно находилось. Будто вмороженное в лёд или вплавленное в стекло, которое проста вмонтировали в пол.

Я не знаю, откуда и почему, но я почти уверен, что эта штука и отвечает за то, чтобы этот замок пар ил в воздухе. Возможно, эти кристаллы в нишах в стене подпитывают его энергией, возможно, наоборот, стабилизируют, но всё это построено вокруг этой штуки.

— Поздравляю… Ты смог добраться до сердца дворца Фэй-Сы-Дэ. И что ты собираешься делать дальше?

Голос заставил меня вздрогнуть, выхватив меч и обернувшись.

У входа, отгораживая мне путь к отступлению, стоял какой-то древний китайский старик-философ, одетый в белую мантию.