— Если сюда сможет долететь такое количество всадниц, тогда империя уже пала, — ответила Каталина невозмутимо. — Нам не останется ничего, кроме как погибнуть с честью, отправившись в свой последний бой, а там не будет играть роли, сколько их.
— Жёстко…
— Жизнь жестока, Самсон, ты должен был уже это усвоить. А теперь мы начинаем дежурить.
И как это выглядело? Мы ходили по башне, разглядывали горизонт, опять ходили, опять разглядывали. Несмотря на ночь, всё было отлично видно вплоть до горизонта. Безлунных ночей здесь не бывало, но бывало облачно, и интересно, что они делали, когда не было видно ни хрена.
Честно говоря, это, наверное, было самое скучное за всё время, что я здесь был. Мы просто стояли и всё. Я ходил, оглядывался по сторонам, уже успел рассмотреть округу и понял, что не прошло, наверное, и часа. Всё это время Каталина стояла неподвижно, глядя куда-то вдаль. Прямо статуя, я бы подумал, что это доспехи для красоты, если бы сам не увидел, как она поднималась сюда.
И, если быть честным, я отчаянно боролся за то, чтобы не уснуть.
— Каталина, а как давно ты небесная всадница? — поинтересовался я.
— Сто восемьдесят лет, — отчеканила она, как заученную фразу.
— Получается, ты вторая после Серафины?
— Третья. Мелисса всадница уже триста лет. После идёт Серафина — двести два года.
— А Рондо, Татьяна, Ирис и Жаннель уже позже пришли?
— После меня. Самая младшая — Жаннель, самая старшая — Рондо. Татьяна и Ирис — между ними.
Каталина говорила спокойно, но строгость из голоса будто не могла изгнать. Будто физически не могла быть мягче.
Что же касается всадниц, то они, получается, шли в порядке: Мелисса, Серафина, Каталина, Рондо, Татьяна, Ирис и Жаннель. Со слов самой Каталины, сто пятьдесят лет назад их было всего семеро. Получается, из самого старого состава остались только Мелисса и Серафина, а все остальные присоединились буквально за пятьдесят лет, после чего ещё пятьдесят никого не появлялось, и за сто лет они набрали ещё с трудом пять человек. Тогда у меня вопрос…
— А куда делись старшие небесные всадницы? Те, что были до Серафины вместе с Мелиссой?
— Часть погибла в войне за господство трёх империй. После неё ещё оставались всадницы старого состава, однако с приходом новых всадниц они все покинули ряды. Последняя покинула нас с приходом Жаннель. Они завели мужей, семьи, родили детей, прожили свою жизнь и покинули этот мир.
— То есть с тех времён осталась разве что Мелисса, — подытожил я.
— Да.
— А сколько погибло в той войне?
— Девять небесных всадниц. Осталось пятеро, включая Мелиссу. После появилась Серафина, потом я, затем Рондо, и они начали постепенно покидать нас.