О! Теперь нормально.

— Какая красота! — раздалось с другой половины стола, где Зимняя королева положила перед собой конверт и аккуратно развернула его. Ее свита тоже с интересом разглядывала подарок, некоторые даже привстали со своих мест, чтобы лучше видеть. Система повторилась про репутацию, только уже насчет Зимнего Двора, а Королева подняла на меня глаза и улыбнулась: — Это и в самом деле очень мило, Артур Пендрагон. Ой!..

Она вдруг всплеснула руками, прижав их к щекам. Затем осмотрелась по сторонам, глядя на своих спутников.

— А я ведь и не подумала, что надо бы тоже приготовить подарок… Как же так?.. — она расстроенно побарабанила пальцами по столешнице.

— В этом нет никакой необходимости, — улыбнулся я и обозначил короткий вежливый поклон.

А про себя подумал, что, ну, конечно же, необходимость есть! Да еще какая! Даров мне! Лодка летающая, кстати, вполне сойдет…

— Ну что вы, Артур, — замахала она на меня ладошкой. — Я обязательно что-нибудь придумаю, верно я говорю, дорогая Ниверис?

Последние слова явно были обращены к Летней королеве. Я повернулся к ней и улыбка как-то застыла на моих губах, когда я наткнулся на ее внимательный, холодный и расчетливый взгляд.

Бр-рр. Чего это она так на меня уставилась?

— Дорогая Талисса, — голосом Летней королевы можно было резать сталь. — Не морочь смертному голову. Что там случилось с последним смертным, которому ты что-то дарила? Мор скота, нашествие насекомых и засуха с болезнями? Давай оставим это на другой раз. Мы не для того его сюда пригласили.

— Пф-ф-ф… — недовольно надула губы Зимняя королева слева от меня. Я повернулся в ее сторону, уже хмурясь. — Никакого веселья… И когда только ты успела стать такой скучной, а? Вот я припоминаю тот случай с, помнишь, тем молодым пастухом. Тогда ты не была таким сухарем. Когда это было в местных годах? М-мм… Две-три тысячи лет назад?..

— Достаточно, — веско проговорила Летняя Неверис. И снова перевела цепкий взгляд со второй королевы на меня. — А что касается тебя, смертный… Сядь уже, наконец.

А?.. Кхм. Действительно. Мы с мрачно молчавшей и сжимающей кулачки рядом Морганой все так и стояли.

Я взглянул на девушку и кивнул ей, присаживаясь. Чуть пододвинул стул, намеренно скрипнув ножками по полу. Заметил, как несколько ближайших ко мне придворных чуть поморщились.

Та-ак… кажется, мои догадки о характере местных фей попали в точку. Вот и как тогда их слова оценивать? Что из этого цирк, а чему можно верить?

Все еще недовольная прерванным «весельем» Зимняя королева Талисса махнула рукой слугам, и в зал потянулась вереница фей с заставленными едой подносами.