Новая пауза. За столом установилась громовая тишина. На меня смотрели не только королевы, но и притихшие придворные. Последние, понятное дело, ни черта не понимали, зато умели отлично улавливать нюансы королевских настроений, так что рты не раскрывали.

Хм. Что-то я теплоты в направленных на меня взглядах особо не улавливал. Скорее уж наоборот. Ну, разве что Талисса, но это скорее в связи с ее манерой поведения — эдакой смешливой простушки. Правда, в то, что она и правда такая, верилось как-то с трудом.

Как бы не пришлось отсюда вырываться с боем.

Я покосился краем глаза на Моргану, затем на прислоненное к высокой спинке стула копье. Вроде на месте. И то, и другое. Хех.

— Если вы думаете, что у меня просто нет другого выбора, то напрасно. Я вполне мог бы… отнести яйцо на место и оставить там. И ждите тогда, пока кто-то другой его отыщет. Если вообще отыщет. А еще я мог бы передать яйцо кому-то еще. И тогда вам придется договариваться уже с ними. И вообще! Я с тем же успехом мог бы предложить яйцо драконам!..

— Нет, — Ниверис хлопнула ладонью по столу и все взгляды обратились на нее. — Ты перегибаешь, смертный.

— Во-первых, у меня есть имя. Было бы крайне любезно с вашей стороны, высокородная Ши, обращаться ко мне соответствующим образом, — я заметил как дернулась ее бровь, когда я упомянул название ее расы. — А во-вторых, у меня выбора иного нет. Вы, уважаемая Королева Летнего Двора, мне его не оставляете. Хотите, чтобы я принял взвешенное и обдуманное решение — расскажите, с чем я имею дело. Почему судьба этого чертового яйца так важна?

Мы с королевой смотрели, не мигая, друг на друга.

— А еще, — вдруг вступила в разговор Талисса. — Мы могли бы просто приказать убить тебя и твоих людей. Тогда яйцо просто осталось бы на месте, и можно было привести к нему других смертных.

Я перевел взгляд на ухмыляющуюся Зимнюю королеву.

Эм… нда. Такую вариант я как-то не рассмотрел.

— Откуда ты знаешь, как правильно обращаться к королеве? Кто рассказал тебе про Ши? — не обратив внимания на слова Талиссы, Неверис пристально глядела на меня.

Так. Что-то мне не очень нравилось, куда свернул этот разговор. Похоже, меня сейчас вполне себе могли начать шантажировать, вынуждая как можно быстрее принять решение. Не знаю уж, могли ли они выполнить свои угрозы, но проверять не очень хотелось.

Нужен выход, который одновременно даст мне доступ к информации и поможет избежать резни.

Я перешел на язык фей, с удовольствием разглядывая вытянувшиеся от изумления лица окружающих меня неписей.

— Давайте найдем компромисс, Ваши Величества. Мне нужна информация, вам нужны мои услуги. Не стоит переводить настолько простую торговую операцию на язык мечей и угроз. Я не собираюсь вести дел с драконами и уж точно не планирую передавать им своего питомца. Я вообще никому не планирую его отдавать, если уж на то пошло. Так что склоняюсь принять предложение Зимней Талиссы. Но, — я снова посмотрел на заметно напрягшуюся Ниверис. Причем, насколько я мог судить, напряжение это было вызвано не столько моим решением, сколько знанием языка. — Сложно принять обдуманное решение, не обладая пониманием ситуации. Вы так не думаете, Ниверис?