Ты че, издеваешься⁈.. Меня тут убивают вообще-то!..

Мне удалось сжать зубы на зажимающей рот ладони. Очередной приступ, который окатил меня волной страдания, лишь помог сильнее сжать челюсть. Даже сквозь непрерывные потоки боли пробилось слабое удовлетворение, когда я почувствовал во рту привкус чужой крови, а нападавший судорожно зашипел и задергался.

Ну, хоть что-то…

— Получено сообщение об ошибке, — сообщил внезапно усталый мужской голос. — Обнаружена критическая несовместимость между имплементированным протоколом смерти представителя дефолтной расы. Причина — мультиклассовая структура носителя, невозможная для текущего архетипа. Перевод хоста в статус «мертв» в данный момент невозможен. Восстановления статуса «жив» — невозможно. Для сохранения целостности повествования и игрового процесса поиск решения данной проблемы передается… подсистеме Процедурной Генерации Событий. Ожидайте.

Что за чушь ты несешь? И где моя Система? Вы кто такие⁈ Что происходит⁈

Конечно, же, мне никто не ответил.

— Ты почему не умираешь⁈ — в сердцах выдал мужик. Он дернул кинжал назад, вытаскивая его из раны и тут же вонзил снова. Я закорчился в судорогах, не в силах ничего поделать с этой пыткой.

Да не знаю я, не знаю! Отвали уже, скотина-а-а!!!..

— Внимание, игрок, — оповестил меня уже третий голос. Сухой и безжизненный, механический. — Средства исправления ошибок не смогли решить вашу проблему. В рамках временного решения инициирована процедура автоматической смены расы. Поиск подходящей группы… Подходящая группа обнаружена. Нежить. Поиск подходящей расы…

А?..

— Подходящая раса обнаружена. Новая раса — умертвие. Изменения вступают в силу… немедленно. Приятной игры. Приносим свои извинения за доставленные неудобства. Сообщение об ошибке передано. Ожидайте обратной связи.

Чего?..

— Игрок! — вдруг вернулась самая первая, обычная и привычная Система. — Вы поглощаете жизненную силу живого существа. Вы активировали пассивную способность — заражение. Обращение жертвы начнется через… пять минут сорок две секунды… пять минут сорок секунд…

Боль вдруг исчезла. Пропала слабость. Исчезла пелена, как будто застилавшая глаза. Я стал прекрасно все видеть.

И еще я был голоден. Мои зубы рефлекторно сомкнулись на ладони нападавшего, вырвав из нее кусок мяса. Который я на автомате пару раз жевнул.

От неожиданности я проглотил его быстрее, чем сообразил что происходит. Горло и пищевод словно обожгло. Но не болью. Приятно… Вкусно…

У меня перехватило дыхание. А затем с утробным рычанием я притянул мужика к себе, не обращая внимание на его попытки вырваться. Теперь уже моя рука сжимала его рот, не давая заорать.