* * *
— О великие боги! Что это за дьявольщина?! — солдаты в ужасе смотрели на то, что осталось от пары десятков человек, которым не повезло попасть под ярко красный плазменный шар, вылетевший с черной стены.
Одна их пушек, остановилась, так как ее тянуть было больше некому.
Очередная демоническая крепость. Бугрящаяся земля, превращенная хаосом в непонятное месиво вздымалась вверх. Растительность вокруг давно погибла или превратилось во что-то отвратительное. Омерзительные символы и руны покрывали стены. То тут, то там стояли шесты, на которых были распяты пытаемые люди или даже просто животные.
Наверху же расположились демонопоклонники вместе со своим войском. И словно этого было мало, там же присутствовало и кое-что «новенькое». Среди демонов имелись так называемые «рунные мастера». Это были артефакторы, способные создавать как оружие или броню, так и боевые машины.
Последние представляли собой неестественную смесь металла, рун, живой плоти и энергии имматериума. Подобные конструкции постоянно сокращались и дрожали от раздирающих их потоков хаоса, издавая если у них они были мучительные стоны и проклятья, от которых можно было сойти с ума.
Боевые машины, стоя на стенах, извергали вниз потоки хаотического огня, льда, воды и даже воздуха. Учитывая же опасность извращенных стихийных составляющих… даже магистры старались держаться от этих штуковин подальше.
Другое дело, что подобные машины долго не живут, рано или поздно взрываясь, унося ближайших демонов или людей вместе с собой в ад.
— Тянии-и-и! — сипло проорал сержант, на пределе сил толкая тяжеленную пушку. Рядом сипели его бойцы, рвя жилы, чтобы сдвинуть никак неподдающееся орудие.
Земля скользила и крошилась под ногами изнемогающих солдат, с которых ручьями тек пот, оставляя грязные дорожки на покрытых пылью лицах.
Успевшие прорваться к артиллерийской колонне твари бросились не на людей, а на ни в чем неповинных лошадок, устроив среди тех настоящую кровавую бойню.
Тварей перебили, но пушки пришлось теперь тянуть самим. Следующую партию лошадей обещали подвезти в скором времени, а вот наступать надо было уже сейчас.
Тяжелый орудийный ствол был скользким от крови тех, кто тянул тогда и делал это сейчас.
Глава 35
— Стой! Сука, тяжелая же падла! — офицер пытался отдышаться, отпустив пушку. Рядом делали тоже самое его подчиненные — Поворачивай! Да куда ты, падла, поворачиваешь, туда поворачивай! — дрожащий грязный палец сержанта уткнулся в одну из пушек, которая парой минут ранее испепелила их же товарищей. Бойцы не стали уточнять, кто же из них «падла», мудро решив, что они все.