А вот нашей работой насчет протезов все интересовались — и сильно. Мы с Элсином знали об этом заранее и хорошо подготовились. Помимо изложения тезисов и подробного описания методики даже заказали хорошему рисовальщику иллюстрированные карточки (моя идея). Вообще-то, я рисовал хоть и посредственно, но достаточно для научных целей, а Элсин — так и просто прекрасно (хотя набил руку в основном на птицах). Но времени еще и на это у нас просто не осталось.

Кроме того, я также принес на защиту две клетки с протезированными кроликами — и вот они произвели фурор! Все магистры по очереди пожимали кроликам лапки: и живые (не реагируют на Смерть) и мертвые (воздействие Смерти ощущается).

Я также честно рассказал о наших трудностях: мол, как не бьемся, нервное волокно удается подключить только частично.

Нидаль живо заинтересовался этим: «Надо же, коллега, в одном месте работаем, а я первый раз слышу!» Даже предложил пару экспериментов. Остальные тоже подключились — и моя защита плавно перешла в своеобразный мозговой штурм. Тем более, что Элсин тоже присутствовал в зале (как зритель) и включился в обсуждение.

Хорошо, что Нидаль вспомнил о времени и регламенте! Я тоже было увлекся, но едва он прервал наше обсуждение, как живо почувствовал, что лучше не затягивать. Мне было очень нехорошо, и воздействие магией Жизни не до конца спасало… Точнее, мне просто нельзя было воздействовать магией Жизни на определенные части тела — это сделало бы только хуже свело бы насмарку все наши усилия. Мои, Элсина и Ройги.

Моя рыжая, конечно, тоже находилась в зале, сидела, скрестив руки на груди, рядом с Элсином, хранила молчание, в обсуждении не участвовала. Но я знал, что она за меня переживает.

Был и еще один зритель — магистр Хьялмар Агрим, Глава Ковена на Гробнице, собственной персоной, но он подчеркнуто хранил молчание. И вообще прямо во время слушания что-то читал, лишь иногда поднимая глаза от книги и поглядывая на нас.

— Итак, с научной частью, в сущности, все ясно… — проговорил Нидаль.

— Да, — сказал Линдхольм, — но остаются еще вопросы жизненного опыта. Помните, коллеги: мы ведь собеседуем уважаемого Шелки не только на звание дипломированного некроманта — с этим действительно все более чем понятно! — но и на звание магистра некромантии.

Все закивали.

— Поэтому хотел бы уточнить у вас вот что, — продолжал Линдхольм. — В вашем личном деле сказано, что вы выросли на фронтире, не так ли?

— Так, — сказал я. — Мир пять-триста один.

На самом деле вырос я не там, а в Москве, но уж это название точно магистру Линдхольму ничего не скажет! Или решит, что я имею в виду какую-то отдаленную деревню. Хотя в Москве, наверное, живет раз в десять больше народу, чем на всей территории того королевства, куда меня выкинуло неудавшимся ритуалом!