Интересно только, икра оплодотворенная или нет? У некоторых видов рыб оплодотворение наружное. А если оплодотворенная, токогда состоялся половой акт? Может быть, минога гермафродит и сама себя обрюхатила. А может быть — и это, конечно, для нас сверхудачный вариант! — ее кто-то успел «поматросить и бросить» до катаклизма хрен знает сколько тысяч лет назад? И зиготы умудрились выжить и вызреть в теле матери?..

Вот когда я пожалел, что на Гробнице никому не понадобился наш некроланг! Сразу бы нырнули и вытащили эту икру — и дело с концом! А так придется кому-то из немертвых нырять, видимо. И как бы не Элсину опять!

К счастью, в итоге обошлось без экстрима: икру мы просто выловили сачками на длинной ручке — ила и органики на дне прудика почти не было, только то, что с деревьев успело нападать, так что дело пошло легко. По размеру икра оказалась довольно крупной, примерно у кеты или чавычи. Однако не гигантской. Понятно, почему: физиология! Видать, развитие все-таки с превращением, и маленькие миноги довольно долго наедают массу личинками.

Операция по спасению икры и размещению в аквариумах отняла у нас много часов: потребовалось и сачки, и сами аквариумы припереть даже не с Полигона, который был ближе, а прямо из города. И если аквариумы нашлись довольно легко — имелись уже готовые и даже нужного размера! — то сачки пришлось колхозить.

— И что теперь делать? — скептически спросила Лора Эдгарс, разглядывая эти самые аквариумы, установленные в нашей основной лаборатории.

— Наблюдать, — твердо сказал я. — Будете два… нет, четыре раза в день заходить, расписание я подготовлю. Смотреть, как они развиваются. Если что, примем меры. А пока… Не хотите ли заглянуть с омолаживающей мазью к нам домой?

— Вам нужны мои услуги? — как будто удивилась Эдгарс.

— Мне — нет, — отбоярился я, — наоборот, решил чуть состариться, чтобы не выглядеть таким уж юным! Раз уж магистра получил. А мои жены… прошу прощения, моя жена и ее подруги…

— Да ладно вам, — фыркнула Эдгарс, — а то непонятно!

— Да я понимаю, что понятно, просто хотел сохранить некоторую скромность, — ответил я, пытаясь скопировать элсиновскую великосветскую невозмутимость — ученик я ему, или нет.

Эдгарс хмыкнула.

— И заодно… как у вас с помощью при беременности? — уточнил я.

— Нормально, как у всех, — пожала плечами Эдгарс. — Вы для своей надобности спрашиваете или просто так?

— По своей надобности. А в чем разница?

— Если «просто так», я бы отпустила шуточку черного юмора. А если по своей надобности — то давайте посмотрю пациентку.

— Пациенток, — поправил я.