— сможешь мне найти горничную её высочества завтра? — Конечно, миледи, это же дворец. Я сразу же её разыщу, — как-то быстро они с простого «госпожа» перешли на пафосное «миледи». Ну, пусть потешатся, служить леди более престижно, чем простой горожанке. Остаток вечера я провела в тишине и покое, отстраивая собственный внутренний «дзен» с нуля. Неплохая книжечка с местным любовным романчиком, принесённая девочками из библиотеки, и чашечка чего-то горячего, очень напоминавшего наше латте, сделали остаток этого дня более-менее сносным. На следующее утро так же не спеша позавтракала и навела марафет. Я прекрасно понимала, что, как только подам хоть какой-то признак жизни, Калия будет тут как тут. И не ошиблась. Стоило служанке передать, что я хочу её видеть, принцесса уже ломилась в мои покои. — Давай, — нетерпеливо заявила дракониха с порога. — Он странный, Калия, — сказала я, снимая подвеску с шеи. — Ты говорила, что он должен стать красным, но он такой… На ладонь принцессы лёг насыщенно-бордовый кристалл. Принцесса недоумённо нахмурилась, разглядывая камень. — Это ненормально, — пробормотала принцесса, поднося камень к свету. — Такого быть не может. Разве что… — сделав паузу, она недоумённо посмотрела на меня. — Такое бывает, только если заговор очень сильный. Его практически невозможно снять, ведь туда добавляют… Я с молчаливым вопросом уставилась на испуганную Калию. Ну же, не тяни. Услышав мой внутренний посыл, принцесса отмерла: — Если туда добавляют одну кровь с жертвой, отданную добровольно. А вот это уже плохо. Очень плохо и очень запутанно. Калия лихорадочно заметалась по комнате, а потом, остановившись, обратилась ко мне: — Лиана, нам срочно нужно к моему отцу. Надо всё рассказать. Дело может быть намного серьёзнее, чем амбиции одной эльфийки. — Ты сама можешь… Начала отнекиваться я, но меня тут же перебили: — Нет. Ты расскажешь всё как было и будешь ещё одним свидетелем. Пойдём, нельзя терять ни минуты. Ой-йой, я не могу рассказать, как было, это не для детских ушей, да и не для взрослых тоже. Короче, таким вообще не делятся. Но с принцессой было бесполезно спорить. Если придётся, она меня потащит к папеньке силком, поэтому я пошла добровольно, чтобы сохранить хоть каплю собственного достоинства. Слуги доложили, что император сейчас изволит прохлаждаться в собственном кабинете и принимает чиновников. Напрочь проигнорировав присутствие охраны и слабые попытки секретаря его величества что-то проблеять, Калия распахнула двери в отцовскую крепость — кабинет.