— Да этим я вас обеспечу. Не переживайте, — отмахнулась она.
Сначала мы отправились к тому самому деду Зотану. Жена старосты оставила нас стоять у ворот, а сама пошла в дом договариваться. Судя по тому, что вышли они из дома вместе, переговоры прошли удачно.
— Дед Зотан согласился, пошел повозку готовить, — сообщила нам Дорети, выйдя со двора, — А нам теперь надо к кузнецу.
Кузнецом оказался молодой, красивый и светловолосый мужчина лет тридцати пяти на вид. Как и любой представитель этой профессии, он был высоким, сильным и с развитой мускулатурой.
В общем, мужик что надо. Я даже чуть слюну не пустила, глядя на него. Но тут же дала себе мысленную оплеуху, напомнив, что теперь, вообще-то, выгляжу как пятидесятилетняя старая калоша. И засматриваться на молодых и красивых мужиков совсем уж лишнее при таких обстоятельствах.
Кузнец, выслушав просьбу Дорети, несколько поколебался. Но тут я вступила в переговоры, сообщила, словно невзначай про металл, который у нас лежит бесхозно. И кузнец сдался.
— Отчего же хрупким женщинам и не помочь? — хмыкнул он, — Выделю пару часов. Все равно срочной работы нет.
Получив еще одно согласие, Дорети умчалась к себе домой. И уже минут через двадцать вернулась с корзинкой, наполненной овощами, соленьями и парой десятков яиц.
— И вот еще семена, — добавила она, передав мне небольшой мешочек.
За помощь такой отзывчивой женщине я щедро отсыпала монет и сердечно ее поблагодарила.
— Да ладно вам, сочтемся еще, — хитро подмигнув, заявила жена старосты, — Вы же из благородных, сразу видно. Да и в усадьбе поселились. Глядишь, и сами чем выручить нас потом сможете.
С последним утверждением я бы могла поспорить. Толку-то от меня явно никакого. Но за деловой и прагматичный подход уважаю. Кажется, не я одна решила, что стоит обзавестись здесь дружескими связями.
Из деревни мы выехали через полчаса в компании деда Зотана и кузнеца. Об оплате с обоими мужчинами я решила договориться на берегу, чтобы потом не было неприятных сюрпризов.
Подкуп в виде бесхозной травы и такого же бесхозного металла сработал. И у нас с Астрой даже осталось несколько монет, на которые мы уже и не рассчитывали.
Если с местными деревенскими жителями подружиться, то, возможно, и с голоду мы не помрем, и жизнь наладить в усадьбе сможем. Не на безвозмездной основе, разумеется, но договориться как-нибудь сумеем.
Глава 21
Вернувшись в усадьбу, я сразу показала мужчинам предстоящий фронт работ. А еще продемонстрировала кузнецу весь имеющийся у нас бесхозный металл, который он тут же перенес в повозку.