Вилайлай шла без сна и отдыха три дня и три ночи. Специально скрывала свою ценную ношу от тёплых лучей в тени деревьев и скал днём, и не прекращала движение холодными ночами, поднимаясь повыше по склону, пока не добралась к достаточно высокому пику хребта, где снег не таял круглый год. Здесь ледяной холод мог сохранить тело её сына таким, каким она хотела показать его перед похоронами отцу. Эльфийка не ела и не пила всю дорогу, полностью забыла о себе и добравшись к ледяным склонам, где обнаружила вход в горную пещеру, ощутила, что совсем выбилась из сил. Она уже едва держалась на ногах.
Пообещав себе, что лишь ненадолго присядет, немного отдохнет, сомкнет глаза лишь на минутку, а потом спрячет тело сына в пещере и спустится в долину, Вилайлай присела у входа и оперлась спиной на припорошенный снегом выступ скалы. Всё также прижимая к груди тело её единственного и любимого сына, эльфийка погрузилась вместе с ним в свой самый долгий и глубокий сон. Ей снились самые радостные и печальные моменты её долгой, эльфийской жизни. Игры с сестрой, потеря отца, тяжелая учеба, скитания по миру в одиночестве, мечты о герое, зеленокожий герой и его бесценный дар, породивший самые счастливые мгновения, хоть появление крикливого свертка на руках заставило её проплакать не одну одинокую ночь. Вилайлай улыбнулась во сне своему бегущему ей навстречу, радостно смеющемуся сыну. С этой улыбкой на лице она и застыла, так и не вернувшись из царства сна в коварных объятьях холода.
Вилайлай выполнила своё последнее обещание, сохранила сына таким, каким его должен был увидеть отец, но не сохранила себя.
Глава 17 Непростительная ошибка
Слежка за прокравшимся во дворец шпионом оказалась даже более полезна, чем сам последовавший за поимкой допрос. Наблюдая издалека, как лазутчик спустился и продвигается по подвальному этажу, я обнаружил, что под тёмным плащом скрывается опасный маг. Кроме нескольких убийственных заклинаний он обладал таким же парализующим кинжалом, какой совсем недавно появился и у меня. Углубившись в подземный лабиринт, где стража не курсировала, а стояла на определенных постах, маг изменил тактику, предпочитая расправляться с охраной, вместо того, чтобы выжидать удобного момента для её обхода в укрытии.
Крепкие мужчины падали на пол и бились в конвульсиях, словно их душил невидимый монстр, после чего шпион подскакивал и добивал их на полу кинжалом, но большого шума такие стремительные атаки не поднимали. Было неприятно видеть расправу над людьми, но я и сам опасался стать жертвой такого сильного и ловкого противника.