– Проклятье! – выругался Лёша, в очередной раз сдав партию Катьке. Та рассмеялась и выключила приставку.

– Уже поздно, – сказала она.

– Да, я пойду…

– Спокойной ночи, – она улыбнулась, потягиваясь и откидываясь на кровать. – Как же я устала…

Лёша медлил. Полумрак, царивший в её комнате, разбавленный лишь светом настольной лампы да экраном монитора, создавал в помещении какое-то особое настроение. Лёша бросил на подругу взгляд, в очередной раз убеждаясь, что чувства его становятся только крепче.

– Катюх?

– А?

– Можно, я спрошу тебя кое о чём?

– Валяй, бро, – девушка села по-турецки на кровати. – Что случилось?

Лёша на мгновение замялся, а потом, зажмурившись, произнёс:

– Тут такое дело… Мне нравится кое-кто, – он сглотнул, глядя, как Катя широко улыбнулась – неужели догадалась? Ему снова стало не по себе, сердце опять оказалось где-то возле горла, мешая говорить. И он струсил – вместо того, чтобы признаться ей, Лёша спросил: – Как думаешь, что мне сделать, чтобы она… эта девушка, догадалась о моих чувствах?

– А я ведь так и знала, что ты снова болен сердечной болезнью, – Катя погрозила ему пальцем. – Скажи ей. Я бы сказала.

– Вот и Миша так говорит.

– И правильно говорит: к чему мучиться неизвестностью? Ты заслуживаешь самую крутую девчонку универа!

– Правда? – неожиданный комплимент вселил в Лёшу надежду.

– Конечно!

– А ты… тебе нравится кто-нибудь? – неожиданно для самого себя спросил он.

Катя вдруг отвела глаза и смущённо почесала затылок, потом долго смотрела на него, словно размышляя, говорить ему или нет свой секрет. Но потом она помотала из стороны в сторону головой и со смехом сказала:

– Не-а! Ты же знаешь, парни не в курсе, что я вообще-то девушка, – Катя поднялась. – Ладно, до завтра.

Лёша ушёл, внезапно наполнившись надеждой.

***

– Ладно, бро, я сделаю это, – решительно заявил Лёша Михаилу буквально на следующий день после вечернего разговора с Катей. Уже прошёл месяц с первой, неудачной попытки.

– Ну слава всевышнему! – выдохнул Миша, надеясь, что это наконец избавит его от долгих задушевных бесед о том, какая Катька прекрасная, и рассуждений, равняется ли её помощь Лёше с «исчадьем ада на земле», то есть физикой, влюблённости.

Одним тёплым апрельским днём двое друзей направились к корпусу, где располагалось общежитие Кати. Лёша был весь наэлектризованный, волнующийся, он не знал, куда деть руки и чуть ли не путался в своих длинных ногах. Он-таки надел свой любимый пиджак, который считал счастливым.

– Да не дрейфь ты, – как мог, поддерживал Миша. – Ну, может, посмеётся и забудет. Она же «наша» Катюха, мировая девчонка.