Около меня разрастались сложные узоры, пронизывающие реальность, а вокруг пылала чистая белая аура, освещающая землю поблизости.

— Это не потеря терпения. Это паника, ведь твоё время истекает. Я не сдамся и не преклонюсь. Ни тебе, ни кому-либо ещё.

— Тебя поставят на колени! Ты не осознаёшь насколько могущественен противник! Прекрати бунт против судьбы, и мы вместе увидим, как крошатся миры тех, кто возжелал быть самой великой силой во вселенной!

Я мог лишь усмехнуться и сменить тему. Мы многое успели обсудить в иллюзии.

— Ты раз за разом говоришь «мы», но какова будет доля меня в новом существе? Скажи честно, клянясь именем.

— Это самый великий дар, что я могу дать тебе, сосуд!

Мирок рушился из-за бушующей вокруг мощи. Я видел каких-то монстров — они убегали или гибли из-за волн силы.

Атлас скорее убьёт меня, чем позволит победить. К счастью, это всё ещё не битва как таковая.

Перед глазами снова мелькал поток видений. Я ощущал, как сливаюсь с чужеродной сущностью. И вместе с тем это давало мне всё больше контроля над происходящим.

Долгие минуты мы безмолвно смотрели друг на друга. Казалось я постепенно сдаю позиции перед божественным величием существа древнего как сама вселенная.

Но правда в том, что мы находимся внутри конструкта — созданного нашей силой, хрупкого творения магии. Оно — часть нас. Оно подчиняется нам. А стоит немного преодолеть границу, как можно коснуться источника силы.

Титана пронзили десятки чёрных шипов, вырастающих из земли и ненастоящего неба.

— ЧТО⁈ — взревел Атлас, посылая ударные волны, оставляющие километровый кратер, но не способные сломить его путы.

— Если единственный способ для меня выжить — это уничтожить остатки твоей души и самому поглотить тебя, значит так тому и быть.

Титан рассмеялся так, что реальность снова задрожала.

— Это всё равно будем МЫ!

* * *

[В это же время]

Сирион уже был близок и почти перестал торопиться. Он потерял счёт времени — минули часы, в течение которых ему приходилось пробираться через лабиринт. Ловушки становились всё изощрённее, а ложные миры несли всё большую опасность. Однако он продвигался вперёд и до энергетического вихря уже было не так далеко.

— Многомерное, многослойное пространство. Похоже, меня ждёт невероятная власть и одно из главных мест в совете теургов.

Сирион говорил сам с собой, сосредотачиваясь на происходящем. Даже основной карман был не так прост и имел дополнительную координату, которую ему удалось обнаружить, когда он зашёл в тупик.

Реальность неуловимо менялась по мере перемещения по ней — преображались узоры на многочисленных колоннах, мерцали оттенки неба. Неизменным оставалось лишь «ядро». И среди всех вариантов выделялся один.