— На основе того, найдётся ли перевод слова с его языка на наш, он определяет пределы научно-технического развития человечества. Хотя про магию мы узнали считанные месяцы назад от богов. Раньше всё было… сложно.

— Варвар не такой и варвар! — хохотнул дух.

— Так и есть. А теперь представься и кратко, без лишних слов расскажи, как оказался здесь, — лезвие Разрушителя грёз, пылающее силой единства, остановилось недалеко от моего конструкта, фактически одержимого духом.

Тот мгновение колебался, похоже, испугавшись и поняв серьёзность моих намерений.

— Я самый обычный гений контроля энергии. Меня привёл сюда мой прежний владыка, великий архимаг Арсаш‑мила‑хошиас. Он желал покорить башню, и когда мы проходили здесь, он приказал мне отвлекать и сдерживать местных существ, но меня смогли запечатать. Я не мог вести отсчёт времени, мир меня разъедал, и я впал в транс.

Удивительно чёткий и полный ответ. Да ещё вполне ожидаемый.

— Гений? Какой ты скромный… — Наташа подняла бровь.

— Так называют подобных мне… И перевод вроде бы сработал… Ах, в вашем варварском языке очень много названий. Что сказать, это ваши проблемы, но я гений во всех смыслах.

Я снова вздохнул — прямо как Серебрякова.

— Оно и видно. «Гений», кажется, латинский термин для обозначения духов. Причём, как правило, с ними ассоциируются духи‑хранители, преданные людям. Вот назовись он дэвом — возникли бы вопросы… А это злые существа. У меня теперь хорошая память, и я много изучал мифологию в поисках намёков на магию. Кстати, имя‑то у тебя есть?

— Асоуши, — кратко ответил он. — Но по традиции новый хозяин — новое имя. Это укрепляет связь. Ну или просто убей меня. Всё равно один я тут сгину. Так хоть напоследок посмотрю на вашу попытку.

— Какой ты депрессивный… — я посмотрел на спутницу — она активно замотала головой. Ясно, помощников не будет. — Ну… не знаю… Алистер?

Вот как предлагать — так молчит, а как я принял решение, так Наташа сразу удивилась.

— Ты собрался так называть духа Алистер?

— А что? Имя означает «защитник»… Правда, есть созвучное древнегреческое «Аластор» — и оно уже означает «мститель» или «карающий дух»… Слушай, а глубокий смысл получается. Что ты предложишь? Давай уж Стикс или Ахерон… Второе — это река скорби.

— Мне нравится Алистер! — тут же вклинился дух. — Как у вас, варваров, всё сложно. Куча ненужных смыслов, сами в своём языке путаетесь! Возвращаясь к первому вопросу, можно мне оболочку улучшить?

— Можно, улучшай, — кивнул я, осмотревшись.

— Ага… мой новый хозяин — шутник…

Я действительно счёл, что пока подержать дружелюбного высокоразумного духа рядом — дело полезное. Тем более он целиком в моей власти.