— Уходите, Велар скоро будет здесь!

И снова изменённый сохранивший разум. Тем не менее он метнул в нас алый луч, который я блокировал лезвием копья.

— Ну же, бегите. Ёптыть! Быстрее! Или… — тональность сменилась. Стала гудящей и неживой. — Присоединитесь к моему легиону.

Спасённым одарённым повторения не требовалось. Мария и мужчина, чьё имя забыл, подхватили подполковника и бегом потащили обратно к базе. Женщина, опираясь на молот одного из мертвяков как на дубину, хромала следом, волоча сломанную ногу. Ещё четверо тоже кое-как собрались… подгоняемые страхом. Среди них оказался целитель, наложивший магию сразу на всю группу.

Я же к повелителю мертвяков не спешил. Встречал одного лича и помню, как он любил запрятать около себя под землю всякую гадость, вроде костяных шипов или даже призывать скелетов откуда-то из подпространства.

Однако основной проблемой оказался не повелитель нежити. Со стороны зданий появилась парящая над землёй четырёхрукая фигура в размашистом тёмно-фиолетовом балахоне с широкими рукавами.

Около него парило тело, скрученное буквально стальной арматурой. Я ощутил на себе взгляд его фиолетовых глаз.

— Очень интересно и… пусто.

Я выдохнул, готовясь к рывку. Хотя первым атаковать не стану: только что много бегал, а мне нужна пиковая форма… А ещё не помешают подкрепления. Или хотя бы дождаться пока люди убегут подальше.

— Ты про отсутствие метки… Велар?

— Так мой подопечный поделился моим именем? — существо чуть расширило глаза, как будто вскинув брови. — Тогда уж используй полное, Велар О Люцис.

— Если сдашься, буду называть хоть императором, — усмехнулся я, смотря на пленного одарённого. — А ведь я им говорил, что ты опасен. Буквально этим утром предупреждал, что ты ударишь.

Существо изобразило то ли оскал, то ли улыбку. По серой коже, похожей на камень, трудно понять.

— В вашем языке есть подходящее выражение — нет пророка в своём отечестве, — исказитель повернулся к некроманту, бросив ему одарённого. — Бери его и уноси.

— Пошёл на хрен! — крикнул в ответ изменённый, на секунду задержавшись. Но иномирец повёл светящейся рукой. С невнятным рыком приказ немедленно был исполнен.

Как ни прискорбно, но прямо сейчас спасти пленного я не мог. Эта тварь сильнее всех встреченных мной существ Орды — тот, кто победил Изотова. Причём так быстро, что никто не успел прийти на помощь. А за ним далеко не слабый некромант. Я непременно погибну, если попытаюсь сразиться с ними одновременно.

Однако Велар также не спешил атаковать.

— Что скажешь, человек? Может, хотя бы ты проявишь благоразумие и сдашься? Сопротивление лишь приносит боль. Он давно мог обрести покой.