Я не прочь был поболтать после кувырков и перегрузки и был рад тому, что противник решил устроить дуэль.

Итак, что я о нём успел услышать? Универсал, очень быстрый и умелый. Даже прошлый «кузнечик» явно имел боевой опыт побольше моего. А этот наверняка ещё сильнее. Полуторный меч с горящими фиолетовым серебристыми элементами выглядит угрожающе. Стихия непонятная, какие-то оранжевые огоньки. Вроде и не пламя, но ударная мощь огромная.

В наручах, судя по всему, клинки также припасены, а за спиной всё тот же магический привод для супер-ускорения.

— Если позволишь вопрос, прежде чем мы начнём… почему ты покорился Орде? И не беспокойся о том, что богам не понравится услышанное мной. Система не может подключиться ко мне.

Противник похоже и сам разглядывал меня.

— Ты знаешь, почему эти твари астрала помогают вам?

— Ради… эфира нашего мира? — предположил я и противник усмехнулся.

— Если их золотые оковы не среагировали на прямое оскорбление, значит ты и правда свободен. Но зачем тогда ты сражаешься за людей?

— Потому что это мой дом? — опешил я.

Существо медленно обходило меня полукругом. Каждый шаг — идеальное движение, совершенный баланс. В любую секунду он мог перейти как в защитную стойку, так и в атакующую.

— Разве это так важно? Кроме того… в моём мире подобных тебе не встречали, но я наслышан о проводниках бездны. Хотя с таким уровнем тебя впору назвать «аватаром бездны». Звучно, хотя не спеши гордиться. Эта сила никуда не ведёт…

— Ты, кажется, хотел рассказать, почему боги нам помогают, — поторопил я. — Разумеется, кроме ослабления Орды и, может быть, получения в конце горстки способных одарённых. Почему вообще Орда так легко отдаёт огромные объёмы эфира богам? И… почему если боги оказались тут раньше, сами не разнесли мир на куски?

Местный предводитель качнул головой.

— Много вопросов… хотя если на тебе нет оков, то слушай. Эфир — это мировая энергия творения. Но извлечь её из физических объектов и даже душ людей трудно. Бесполезно разносить мир вначале…

— Боги разрушают миры? — мой голос дрогнул, я крепче сжал копьё. — Как они…

Я не нашёл слова и его подсказал собеседник.

— Могут? Смеют? Им плевать на вас. Достойны жить те, с кем можно говорить на равных. Тебя впечатлил мой город? Мы знали и магию, и технологию. Мой мир долго держался. Но перед тем как пал божественный барьер, планета стала гибнуть. Мир, переполненный выброшенным в пространство эфиром, который медленно очищался от примесей и оседал в его ядре. Концентрировался в сильнейших дарах. Ценой загрязнения огромных зон очищался искусственно… его начали раскалывать.