— Хорошо выглядишь. Хотя могла прийти и в доспехе.

— Ну нет, там будет много Стражей и Витязей!

Я пожал плечами, не став спорить.

Восьмицилиндровый двигатель внедорожника мерно урчал. Мы катились по Москве, в которой нынче гражданское движение немного ограничили. Впрочем, у меня были и спецсигналы, пока ни разу не применённые, и карточки под лобовым стеклом.

Не наклейки, чтобы всегда можно было снять и ничем не выдавать себя.

— Кстати, ты ведь уже перевалила за пятидесятый. Разве тебе не должны дать Витязя, как нашему оборотню в погонах и Дамиру?

— После Таймера планку подняли сразу до пятьдесят пятого. А Стража до семьдесят пятого. Только вчера узнала. Звание не отбирают у тех, кто уже получил его.

Вполне логичное решение. Средний уровень «элиты» рос: те кто смогли преодолеть все испытания становились сильнее. Изначально рамки были низкими.

Трудно сказать, сколько в мире людей выше семьдесят пятого уровня. Кто-то погиб, кто-то стремительно развивался. Но если Стражей станет очень много, само звание обесценится и вернуть его значимость и авторитет будет труднее, чем придумать новое.

— Вы и так одна из самых быстро развивающихся команд. Обогнали многих, получивших изначально большую фору в уровнях. Кстати, вас темп не перегружает?

— Пожалуй… да. Дашь отгул, когда кончится бонус? Может, сходим куда-нибудь?

Кажется, рыжая ещё не сдалась. Это… льстит.

Не знаю, что крутится в голове у принцессы павшего народа, но и она старается держаться поближе. А ещё, мной откровенно интересуется Полина — настолько сильная одарённая, что даже когда она сдерживает ауру, простые люди как-то ощущают её мощь. Особенно при физическом контакте. Я видел, как вздрагивали умудрённые годами офицеры, едва она жала им руку.

Пожалуй, тяга к сильным это часть человеческой природы — наследие диких генов. Элиси и Полина вовсе одиноки, хоть и по разным причинам.

Увы, в наших условиях я не хотел попадать в ту самую ловушку близкой связи. Мне не нужно напоминание, ради чего я сражаюсь за человечество. Сам по себе я в компании не нуждаюсь: после ста прожитых в одиночестве лет я основательно изменился. Как говорится, познал дзен, просветление и внутреннее равновесие. Даже напор Наташи стал ослабевать, сталкиваясь с выставленным барьером.

Сейчас я стараюсь сделать столько, сколько может один человек. Требуется проверить, возможно ли уничтожить активированный Якорь в Туркменистане. Сейчас я остаюсь в Москве лишь потому, что жду определённости насчёт атаки по плацдарму Орды и совершенствую боевой стиль.

Я смог ответить лишь мужским «посмотрим». Девушка поджала губы. Лицо выглядело расстроенным, но она приняла это.